Οι μελέτες της Νεκράς Θάλασσας ή της Αλμυρής Θάλασσας, ένα μοναδικό γεωλογικό χαρακτηριστικό μεταξύ Ισραήλ και Ιορδανίας, έχουν αποκαλύψει ότι πράγματι εξατμίζεται με ανησυχητικό ρυθμό. Η εξάτμιση είναι στην πραγματικότητα μέρος της διαδικασίας που δίνει στη θάλασσα τις μοναδικές της ιδιότητες, αλλά η εξάτμιση έχει γίνει μη βιώσιμη λόγω της εκτροπής του γλυκού νερού από τον ποταμό που κάποτε τροφοδοτούσε το σώμα του νερού. Στις αρχές του εικοστού πρώτου αιώνα, υπολογίστηκε ότι η Νεκρά Θάλασσα θα μπορούσε ουσιαστικά να εξαφανιστεί μέσα σε αρκετές δεκαετίες με τον τρέχοντα ρυθμό εξάτμισης. Αυτό έχει προκαλέσει ανησυχίες μεταξύ των περιβαλλοντολόγων και των ανθρώπων που ζουν στην περιοχή, καθώς η Νεκρά Θάλασσα είναι οικολογικά πολύ ενδιαφέρουσα και αποτελεί μεγάλη πηγή εσόδων και για τις δύο γειτονικές κυβερνήσεις.
Η Νεκρά Θάλασσα είναι μια τεράστια εσωτερική λίμνη. Δύο πράγματα κάνουν αυτό το υδάτινο σώμα συναρπαστικό. Το πρώτο είναι η υπεραλατότητα του νερού, το οποίο έχει υψηλή συγκέντρωση ορυκτών αλάτων από τον φλοιό της Γης. Η συγκέντρωση είναι τόσο υψηλή που τα άλατα συχνά συσσωρεύονται στην ακτή και οι άνθρωποι που κολυμπούν στη θάλασσα μοιάζουν με φελλούς. Το δεύτερο σημείο ενδιαφέροντος είναι το γεγονός ότι η θάλασσα βυθίζεται σιγά σιγά, γιατί βρίσκεται σε ρήγμα ανάμεσα σε δύο τεκτονικές πλάκες. Καθώς οι πλάκες αποχωρίζονται, το ρήγμα βαθαίνει και η Νεκρά Θάλασσα βυθίζεται χαμηλότερα. περίπου ένα πόδι (30 εκατοστά) κάθε χρόνο.
Το σώμα του νερού πήρε για πρώτη φορά το όνομά του όταν οι επισκέπτες παρατήρησαν έλλειψη ζωής στην περιοχή. Θεωρήθηκε ότι κανένας οργανισμός δεν μπορούσε να επιβιώσει στις εξαιρετικά αλμυρές συνθήκες. Ορισμένα ακραιόφιλα βακτήρια απέδειξαν έκτοτε ότι αυτή η θεωρία είναι αναληθής, αλλά σίγουρα υπάρχει έλλειψη μεγάλης ζωικής και φυτικής ζωής στην περιοχή.
Η Νεκρά Θάλασσα αρχικά συνδέθηκε με τον ωκεανό μέσω της Ερυθράς Θάλασσας, αλλά με την πάροδο εκατομμυρίων ετών, έγινε σιγά σιγά μια εσωτερική λίμνη. Η μεγαλύτερη παροχή νερού για τη Θάλασσα είναι ο ποταμός Ιορδάνης, ο οποίος μεταφέρει νερό στη θάλασσα για να αντικαταστήσει το νερό που χάνεται μέσω της εξάτμισης. Καθώς το νερό εξατμίζεται, συγκεντρώνει τα άλατα στη θάλασσα, διατηρώντας υψηλό επίπεδο αλατότητας. Δυστυχώς, τόσο το Ισραήλ όσο και η Ιορδανία χρησιμοποιούν τον ποταμό ευρέως ως παροχή νερού για άρδευση και δημοτικές αποθήκες νερού. Ως αποτέλεσμα, από τη στιγμή που ο Ιορδάνης φτάσει στη Θάλασσα, είναι μια πολύ εξαντλημένη ροή. Αυτή η στάλα δεν είναι αρκετή για να αντικαταστήσει το νερό που χάνεται από την αργά εξατμιζόμενη Νεκρά Θάλασσα, και ως αποτέλεσμα, η Θάλασσα συρρικνώνεται.
Το πρόβλημα επιδεινώνεται με την εξαγωγή και την εξάτμιση του νερού από τη Νεκρά Θάλασσα για την εξαγωγή των πολύτιμων ορυκτών αλάτων. Τα άλατα πιστεύεται ότι είναι ευεργετικά για την ανθρώπινη υγεία, γι’ αυτό και οι άνθρωποι συρρέουν στη θάλασσα ως προορισμός διακοπών. Μπορούν επίσης να υποστούν επεξεργασία για να δώσουν χρήσιμες χημικές ενώσεις. Ωστόσο, η εκτεταμένη εξάτμιση συμβάλλει επίσης στη μείωση της στάθμης του νερού.
Τελικά, η εξάτμιση θα κάνει τη Νεκρά Θάλασσα να φτάσει σε ένα σημείο τόσο υψηλής αλατότητας που ουσιαστικά θα σταματήσει να εξατμίζεται. Ωστόσο, το μέγεθος της Θάλασσας θα συρρικνωθεί δραματικά. Κατά τη διάρκεια χιλιάδων ετών, το υπόλοιπο νερό θα εξορυσσόταν σιγά σιγά, αφήνοντας πίσω του ένα μεγάλο απόθεμα αλατιού. Για να σώσουν τη Θάλασσα, τα γειτονικά έθνη πρέπει να αλλάξουν τις πολιτικές χρήσης του νερού ή να εξετάσουν το ενδεχόμενο εισαγωγής νερού μέσω καναλιών για να ανανεώσουν τη γρήγορα συρρικνούμενη και αναντικατάστατη Νεκρά Θάλασσα.