Η σημασία της ανακύκλωσης των οθονών έχει γίνει άμεσα εμφανής, καθώς όλο και περισσότερα παλαιά ηλεκτρονικά είδη πετιούνται και αντικαθίστανται κάθε χρόνο. Η εμφάνιση των τηλεοράσεων με επίπεδη οθόνη και των οθονών υπολογιστών μπορεί τελικά να μειώσει την ανάγκη για ανακύκλωση οθονών. Οι παλαιότερες οθόνες αποτελούνται συνήθως από μια παχιά γυάλινη οθόνη μπροστά από έναν καθοδικό σωλήνα (CRT). Το γυαλί και το CRT μαζί μπορούν να περιέχουν έως και οκτώ κιλά μολύβδου, ανάλογα με το μέγεθος της οθόνης. Όταν τα υλικά που περιέχουν μόλυβδο απορρίπτονται σε χώρους υγειονομικής ταφής, ο μόλυβδος μπορεί να διαρρεύσει στο έδαφος και τα υπόγεια ύδατα, θέτοντας δυνητικά κινδύνους για την υγεία του ανθρώπου.
Ο μόλυβδος δεν είναι το μόνο επικίνδυνο υλικό που υπάρχει στον ηλεκτρονικό εξοπλισμό. Υδράργυρος, κάδμιο και χημικά επιβραδυντικά φλόγας υπάρχουν όλα. Αυτές οι χημικές ουσίες αποτελούν ιδιαίτερο κίνδυνο για την υγεία του ανθρώπου, επειδή είναι βιοσυσσωρεύσιμες. Αυτό σημαίνει ότι συσσωρεύονται στο σώμα μας σε αντίθεση με το φιλτράρισμα. Τα βαρέα μέταλλα όπως ο μόλυβδος και ο υδράργυρος είναι γνωστό ότι συνδέονται με γενετικές ανωμαλίες και βλάβες του νευρικού συστήματος όταν συμβαίνουν ανθυγιεινά επίπεδα έκθεσης.
Η υπεύθυνη ανακύκλωση της οθόνης είναι μεγάλης σημασίας, λόγω των επικίνδυνων υλικών που εμποδίζονται έτσι να επηρεάσουν αρνητικά το περιβάλλον από το οποίο εξαρτόμαστε. Ενώ ο ηλεκτρονικός εξοπλισμός όπως η οθόνη CRT δεν ενέχει κανένα κίνδυνο για την υγεία όταν χρησιμοποιείται από έναν καταναλωτή, δεν θα πρέπει να απορρίπτεται ή να αποτεφρώνεται με τον ίδιο τρόπο όπως τα οργανικά σκουπίδια, λόγω των δυνητικά επιβλαβών υλικών που περιέχει. Υπάρχουν πολλές εταιρείες που διεξάγουν την ανακύκλωση παρακολούθησης με υπεύθυνο τρόπο, διαχωρίζοντας τα επικίνδυνα υλικά για επαναχρησιμοποίηση ή ασφαλή απόρριψη.
Όταν μια οθόνη μεταφέρεται σε μια εγκατάσταση ανακύκλωσης, μπορεί να επισκευαστεί και να πωληθεί, εάν αποφασιστεί ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί ακόμα. Εάν όχι, τίθεται σε μια διαδικασία που ονομάζεται απο-κατασκευή, όπου μειώνεται στις αρχικές του πρώτες ύλες. Ορισμένα χρήσιμα ηλεκτρικά εξαρτήματα μπορούν να συλλεχθούν ως μέρος της ανακύκλωσης της οθόνης, ενώ υλικά όπως πλαστικό, γυαλί και πολύτιμα μέταλλα υποβάλλονται σε περαιτέρω επεξεργασία. Αυτό περιλαμβάνει τον τεμαχισμό αυτών των υλικών σε μικρά κομμάτια και την τήξη τους. Τα προηγμένα συστήματα φιλτραρίσματος αέρα σε πολλές εγκαταστάσεις μπορούν να ολοκληρώσουν αυτό το βήμα χωρίς να απελευθερωθούν τοξικές εκπομπές στον αέρα.
Κατά την ανακύκλωση ηλεκτρονικών ειδών που ενδέχεται να περιέχουν εμπιστευτικά δεδομένα, όπως σκληρούς δίσκους υπολογιστών και κινητά τηλέφωνα, αυτά δεν πρέπει να θεωρούνται απλώς σκραπ. Η πραγματικότητα είναι ότι ακόμη και τα διαγραμμένα αρχεία εξακολουθούν να υπάρχουν σε έναν σκληρό δίσκο μέχρι να εγγραφούν πλήρως. Οι σκληροί δίσκοι και άλλες συσκευές αποθήκευσης δεδομένων θα πρέπει να καταστραφούν ολοσχερώς ως μέρος της διαδικασίας ανακύκλωσης, για να αποφευχθεί η διακύβευση σημαντικών προσωπικών δεδομένων.