Το αυξανόμενο κόστος των εισιτηρίων κινηματογράφου και των ειδών παραχώρησης κάνει πολλούς να μένουν στο σπίτι αντί να παρακολουθούν ταινίες στους κινηματογράφους. Μια έρευνα που διεξήχθη από την Αμερικανική Ένωση Συνταξιούχων δείχνει ότι το 40% των ηλικιωμένων δεν παρακολουθούν πλέον ταινίες επειδή δεν μπορούν πλέον να αντέξουν οικονομικά τις τιμές. Όταν πωλούνται λιγότερα εισιτήρια, τείνει να προκαλεί κάποιο πανικό στα στελέχη του κινηματογράφου, τα οποία αποκομίζουν τα περισσότερα από τα κέρδη από την πώλησή τους. Λιγότεροι άνθρωποι που πηγαίνουν σε ταινίες και αυξανόμενα έξοδα δημιουργίας ταινιών, συμβάλλουν και τα δύο σε υψηλότερες τιμές εισόδου.
Η μέση τιμή εισιτηρίου κινηματογράφου το 2012 είναι 8.12 $ δολάρια ΗΠΑ (USD). Το ποπ κορν κοστίζει περίπου $6 USD και ένα ποτό περίπου $4 USD. Έτσι, η μέση δαπάνη σε ένα θέατρο είναι σχεδόν $20 USD. Για μια τετραμελή οικογένεια, αυτό είναι κοντά στα $80 USD για δύο ώρες ψυχαγωγίας.
Οι καταναλωτές μπορούν να αγοράσουν μια συσκευή αναπαραγωγής DVD για περίπου $40 USD ή λιγότερο και μια ενοικίαση DVD για μόλις $1.50 USD. Το ποπ κορν και η σόδα για μια οικογένεια κοστίζουν περίπου 10 $ USD όταν αγοράζονται σε ένα σούπερ μάρκετ ή ένα ψιλικατζίδικο. Αυτό είναι 54 $ USD για μια βραδιά οικογενειακής ταινίας στο σπίτι, συν δεν υπάρχει χρέωση για βενζίνη ή χώρο στάθμευσης. Δεδομένου ότι η οικογένεια έχει πλέον το DVD player, η επόμενη βραδιά ταινίας μπορεί να κοστίσει περίπου $14 USD. Οι τιμές των συσκευών αναπαραγωγής Blu-ray™ έχουν μειωθεί επίσης, σε λιγότερο από $100 USD για ορισμένα μοντέλα.
Το κόστος των εκπτώσεων έχει να κάνει πολύ με τον τρόπο με τον οποίο τα κινηματογραφικά στούντιο αποζημιώνονται από τις τοπικές αίθουσες. Την πρώτη εβδομάδα της κυκλοφορίας μιας ταινίας, το στούντιο μπορεί να έχει έως και το 90% των εσόδων από τις πωλήσεις εισιτηρίων ταινιών. Έτσι, ενώ η αποδοχή είναι υψηλή, δεν ωφελεί τρομερά το θέατρο. Κάθε επόμενη εβδομάδα, η ταινία φέρνει μεγαλύτερα έσοδα στο θέατρο, επομένως όταν ένας καταναλωτής πηγαίνει να δει μια ταινία δεύτερης προβολής, συνήθως δίνει περισσότερα χρήματα στο θέατρο και λιγότερα στο στούντιο.
Πολλοί άνθρωποι αμφισβητούν αν τα στούντιο πρέπει να χρεώνουν τόσο πολύ. Μερικές από τις καλύτερες ταινίες γίνονται με αρκετά χαμηλούς προϋπολογισμούς και δεν είναι όλες οι ταινίες υψηλού προϋπολογισμού τεράστιες επιτυχίες. Γενικά, ένα στούντιο αναπληρώνει τις απώλειές του σε ταινίες υψηλού προϋπολογισμού κερδίζοντας υψηλότερες αποδόσεις από τις αναμενόμενες σε ταινίες χαμηλού προϋπολογισμού.
Ενώ οι ηθοποιοί βγάζουν πολλά χρήματα, δεν είναι ο μόνος λόγος για το υψηλό κόστος των εισιτηρίων ταινιών. Οι θεατές ταινιών που αφιερώνουν χρόνο για να διαβάσουν τους τίτλους τέλους μιας ταινίας θα δουν τον τεράστιο αριθμό ανθρώπων που απασχολούνται σε μεγάλες παραγωγές, από gaffers, ως βοηθούς ταινιών, ως animators, ως βοηθούς κάστινγκ, μέχρι δημιουργούς τέχνης ή σκηνογράφους. Πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους εργάζονται σε συνδικάτα που ορίζουν συγκεκριμένες τιμές για τη δουλειά που κάνουν. Αυτό σημαίνει ότι οι προϋπολογισμοί για ταινίες που απαιτούν μεγάλο αριθμό εργαζομένων θα είναι συνήθως πολύ ακριβοί.
Αυτό δεν σημαίνει, φυσικά, ότι τα στούντιο δεν έχουν κέρδος και ότι τα μεγαλύτερα στούντιο βγάζουν πολλά χρήματα. Ωστόσο, δεδομένου ότι οι άνθρωποι βλέπουν λιγότερες ταινίες στο θέατρο, οι τιμές των εισιτηρίων συχνά αντικατοπτρίζουν την αυξανόμενη συμμετοχή των στούντιο τυχερών παιχνιδιών όταν παράγουν μια ταινία υψηλού προϋπολογισμού.
Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι στις ΗΠΑ απλά δεν μπορούν να συμβαδίσουν με τις τιμές των εισιτηρίων ταινιών. Ένας 16χρονος που βγάζει κατώτατο μισθό πρέπει να δουλεύει σχεδόν τέσσερις ώρες για να έχει την οικονομική δυνατότητα να δει μια ταινία και να αγοράσει κάτι στο περίπτερο των παραχωρήσεων. Η είσοδος σε μια ταινία για μια φτωχότερη οικογένεια μπορεί να είναι το 10% του εβδομαδιαίου εισοδήματος αυτής της οικογένειας. Για έναν αυξανόμενο αριθμό ανθρώπων, το κόστος παρακολούθησης της ταινίας σε ένα θέατρο είναι πολύ υψηλό για να πληρωθεί για ψυχαγωγία, ειδικά όταν η ενοικίαση ταινίας είναι σημαντικά λιγότερο δαπανηρή.
Είναι θέμα εικασίας για το αν οι ιδιοκτήτες θεάτρων και τα στούντιο θα πιάσουν και θα ρίξουν τις τιμές, αλλά οι περισσότεροι ειδικοί το θεωρούν απίθανο. Οι περισσότεροι άνθρωποι τώρα προϋπολογίζουν σκόπιμα και επιμένουν στις παραστάσεις του matinee ή πηγαίνουν σε «φτηνές βραδιές». Ωστόσο, οι δημοφιλείς ταινίες συνήθως δεν περιλαμβάνονται σε αυτές τις βραδιές έκπτωσης, εκτός και αν προβάλλονται εδώ και αρκετούς μήνες.