Πολλοί άνθρωποι σοκαρίστηκαν όταν μια έκθεση του 2006 περιέγραφε ότι το ποσοστό βρεφικής θνησιμότητας στις ΗΠΑ ήταν το δεύτερο υψηλότερο στον κόσμο, μεταξύ των ανεπτυγμένων χωρών. Επιπλέον, οι στατιστικές σχετικά με αυτό το ποσοστό έδειξαν ανησυχητικά μοτίβα. Ο αριθμός ήταν πολύ υψηλότερος στις ΗΠΑ μεταξύ των μειονοτήτων και συχνά συνδέθηκε όχι μόνο με θανάτους για βρέφη, αλλά και με κινδύνους για την υγεία των μητέρων. Από την έκθεση, υπάρχουν πολλές θεωρίες ως προς το γιατί το ποσοστό βρεφικής θνησιμότητας στις ΗΠΑ είναι τόσο υψηλό, αλλά η πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη, την εκπαίδευση και τις πληροφορίες σχετικά με την εγκυμοσύνη και τον έλεγχο των γεννήσεων πιθανώς συμβάλλουν.
Στην κορυφή της λίστας βρίσκεται η άνιση πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη, ειδικά μεταξύ εκείνων που είναι πολύ φτωχοί και μεταξύ των εφήβων που έχουν παιδιά. Η καλή ιατρική συμβουλή και η παρακολούθηση της εγκυμοσύνης είναι ένας σημαντικός παράγοντας που συμβάλλει στα μωρά που γεννιούνται με κατάλληλο βάρος γέννησης, γεννιούνται τελειόμηνα και γεννιούνται υγιή. Υπάρχουν φτωχοί άνθρωποι σε όλα τα βιομηχανικά έθνη, αλλά οι ΗΠΑ δεν διαθέτουν κανενός είδους εθνικοποιημένο σχέδιο ασφάλισης υγείας που θα βοηθούσε να διασφαλιστεί ότι όλες οι γυναίκες έχουν πρόσβαση στη φροντίδα που χρειάζονται. Οι χώρες με κυβερνητικά προγράμματα υγείας έτειναν να έχουν τα χαμηλότερα ποσοστά βρεφικής θνησιμότητας.
Οι γυναίκες που ήταν μεσαίας τάξης ή ανώτερης τάξης και που είχαν τουλάχιστον απολυτήριο γυμνασίου, είχαν πολύ περισσότερες πιθανότητες να έχουν υγιή μωρά. Συνολικά, ο πληθυσμός που κινδυνεύει περισσότερο να υποστεί την απώλεια ενός παιδιού είναι οι Αφροαμερικανοί, οι οποίοι έχουν σχεδόν δύο φορές περισσότερες πιθανότητες να γεννήσουν ένα παιδί νεκρό ή να πεθάνουν μέσα στις πρώτες 24 ώρες μετά τη γέννηση. Ενώ το μέσο ποσοστό βρεφικής θνησιμότητας στις ΗΠΑ είναι 5 θάνατοι ανά 1,000 γεννήσεις, για τους Αφροαμερικανούς, ο αριθμός αυτός ανεβαίνει σε σχεδόν 10 θανάτους ανά 1,000 γεννήσεις.
Όχι μόνο η εκπαίδευση, αλλά η διαθεσιμότητα των συνοδών είναι ένας παράγοντας που συμβάλλει. Αυτό είναι ένα εκπληκτικό στατιστικό, δεδομένου ότι υπάρχουν περισσότεροι μαιευτήρες και νεογνολόγοι ανά άτομο στις ΗΠΑ από τις περισσότερες άλλες χώρες. Και πάλι, πιθανότατα σχετίζεται με την πρόσβαση σε αυτούς τους ιατρικούς επαγγελματίες και την εκπαίδευση σχετικά με την εγκυμοσύνη και την υγειονομική περίθαλψη.
Ένας από τους άλλους παράγοντες που συμβάλλουν είναι η διαθεσιμότητα και η εκπαίδευση σχετικά με τον έλεγχο των γεννήσεων. Όταν αυτό είναι διαθέσιμο, όπως συμβαίνει στις περισσότερες χώρες με χαμηλότερα ποσοστά βρεφικής θνησιμότητας, οι έφηβοι, μια από τις πιο πιθανές ομάδες για πρόωρο τοκετό, είναι λιγότερο πιθανό να μείνουν έγκυες. Αυτό μειώνει τη συνολική ομάδα γυναικών που μπορεί να χάσουν ένα μωρό που γεννήθηκε πολύ πρόωρα.
Μαζί με το υψηλό ποσοστό βρεφικών θανάτων στις ΗΠΑ, υπάρχει επίσης μεγαλύτερος κίνδυνος για τις μητέρες. Οι θάνατοι κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης αυξάνονται με το ποσοστό βρεφικής θνησιμότητας, που μεταφράζεται σε μεγαλύτερο κίνδυνο για τις μητέρες. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν μια μητέρα δεν γεννά παιδί με συνοδό.
Αυτό που μπορεί να εξαχθεί από μελέτες όπως αυτή που έγινε το 2006 είναι ότι υπάρχουν αρκετά σαφείς λύσεις στο πρόβλημα. Η χώρα μπορεί να είναι σε θέση να λύσει το ζήτημα μαθαίνοντας από άλλα έθνη και βοηθώντας στην εξασφάλιση καλύτερης φροντίδας για τις Αμερικανίδες μητέρες και τα παιδιά.