Όταν πετάτε με κατοικίδια, πολλές φιλοζωικές οργανώσεις συνιστούν ανεπιφύλακτα τα κατοικίδια να ταξιδεύουν στον χώρο της καμπίνας του αεροσκάφους μαζί σας και όχι στο χώρο αποσκευών. Παρόλο που τα στατιστικά στοιχεία για την απώλεια και το θάνατο ζώων ως αποτέλεσμα της αποστολής φορτίου δείχνουν ότι λιγότερα από 5,000 ζώα σκοτώνονται ή χάνονται κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν θέλετε το κατοικίδιό σας να γίνει στατιστικό στοιχείο. Για αυτόν τον λόγο, εάν έχετε ένα μικρό ζώο όπως γάτα, μικρόσωμο σκύλο ή τρωκτικό, θα πρέπει να κανονίσετε ώστε το κατοικίδιο να πετάξει στην καμπίνα. Εάν το ζώο σας είναι πολύ μεγάλο για να χωρέσει στην καμπίνα, ίσως θελήσετε να σκεφτείτε έναν εναλλακτικό τρόπο μεταφοράς αντί να πετάτε με τα κατοικίδιά σας.
Όταν ταξιδεύετε στο αμπάρι φορτίου, τα κατοικίδια μπορεί να υποβληθούν σε ακραίες θερμοκρασίες που μπορεί να περιλαμβάνουν υπερβολική ζέστη ή παγετό. Για το λόγο αυτό, πολλές αεροπορικές εταιρείες δεν επιτρέπουν τα κατοικίδια στο αμπάρι κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, όταν οι ταξιδιώτες προσπαθούν να πετάξουν με κατοικίδια, καθώς τα κατοικίδια είναι γνωστό ότι πεθαίνουν στην έντονη ζέστη του κλειστού χώρου αποσκευών, ενώ τα αεροπλάνα περιμένουν να ταξιδέψουν στον διάδρομο. Σε ένα αμπάρι με ατελές σύστημα κλιματισμού, το αμπάρι μπορεί επίσης να φτάσει σε χαμηλές θερμοκρασίες πολύ γρήγορα μόλις το αεροσκάφος είναι σε πτήση, κάτι που θα μπορούσε να είναι μοιραίο για το κατοικίδιό σας. Είναι επίσης πιθανό το αμπάρι φορτίου να χάσει την πίεση και ορισμένα αμπάρια φορτίου έχουν ατελή συστήματα κυκλοφορίας αέρα, που σημαίνει ότι το ζώο σας έχει την πιθανότητα να πνιγεί από έλλειψη οξυγόνου.
Το ταξίδι με κατοικίδια μπορεί να είναι πολύ αγχωτικό. το πέταγμα είναι ακόμα πιο αγχωτικό για το ζώο. Τα ζώα δεν κατανοούν τις γρήγορες αλλαγές θερμοκρασίας και πίεσης που μπορεί να συμβούν, ακόμη και στην καμπίνα ενός αεροπλάνου, και το άγχος μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την αναπνοή και τον καρδιακό ρυθμό του κατοικίδιου ζώου σας. Εάν πετάτε με κατοικίδια στην καμπίνα, μπορείτε να παρακολουθείτε τα ζωτικά τους σημάδια, αλλά εάν τα κατοικίδια είναι απομονωμένα στο αμπάρι, μπορεί να φτάσουν σε κατάσταση κρίσης χωρίς κανείς να το γνωρίζει. Όταν πετάτε με κατοικίδια, δεν πρέπει επίσης να χρησιμοποιείτε ηρεμιστικά ή κατασταλτικά του νευρικού συστήματος, τα οποία μπορεί να προκαλέσουν αναπνευστική κατάρρευση ή καρδιακή ανεπάρκεια εάν το ζώο υποστεί άγχος στον αέρα.
Εκτός από τον θάνατο, η απώλεια είναι επίσης ένα θέμα όταν πετάτε με κατοικίδια, ειδικά εάν αναγκαστείτε να μεταφερθείτε. Τα κατοικίδια θεωρούνται ως αποσκευές ή φορτίο από τις περισσότερες αεροπορικές εταιρείες και όχι ως ζωντανά όντα και ο μεταφορέας του ζώου σας μπορεί να αντιμετωπίζεται κατά προσέγγιση κατά τη διάρκεια της μεταφοράς, προσθέτοντας στο συναισθηματικό και σωματικό άγχος που νιώθει το ζώο σας. Επιπλέον, το κλουβί μπορεί να καταλήξει ανάμεσα στα εκατομμύρια των αποσκευών που χάνονται ετησίως σε όλο τον κόσμο. Μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες χάνονται περίπου έξι στις 1,000 αποσκευές. Εάν χαθεί το κατοικίδιό σας, η αεροπορική εταιρεία μπορεί να προσφέρει οικονομική αποζημίωση, αλλά αυτό δεν θα σας αποζημιώσει για την απώλεια ενός φίλου.
Εάν πρέπει οπωσδήποτε να στείλετε ένα κατοικίδιο ως φορτίο, οι ακτιβιστές για την προστασία των ζώων συνιστούν να εξετάσετε το ενδεχόμενο να χρησιμοποιήσετε τις υπηρεσίες μιας επαγγελματικής εταιρείας μεταφοράς ζωντανών φορτίων. Αυτές οι εταιρείες χειρίζονται τα ζώα σας με προσοχή και σεβασμό σε αεροσκάφη που είναι ειδικά εξοπλισμένα για τη μεταφορά ζώων. Το αεροσκάφος περιλαμβάνει ιατρικό προσωπικό για να παρακολουθεί το ζώο σας και η καμπίνα είναι ελεγχόμενη από το κλίμα και υπό πίεση. Επειδή η εταιρεία ειδικεύεται στον χειρισμό ζώων, το ζώο σας είναι επίσης πολύ λιγότερο πιθανό να πέσει θύμα κακοποίησης των ζώων από τα χέρια ενός εξαντλημένου ή ευερέθιστου χειριστή αποσκευών, ένα ατυχές αποτέλεσμα της πτήσης με κατοικίδια σε πολυσύχναστες αεροπορικές εταιρείες.