Οι αστροναύτες φαίνεται να μεγαλώνουν στο διάστημα. Αυτό οφείλεται στις επιπτώσεις αυτού που είναι γνωστό ως μικροβαρύτητα στους σπονδύλους. Με λιγότερη βαρυτική έλξη στους σπονδύλους, αρχίζουν να τεντώνονται. Ως αποτέλεσμα, η σπονδυλική στήλη επιμηκύνεται κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Όταν ο αστροναύτης επιστρέφει στη Γη, η βαρύτητα αναγκάζει για άλλη μια φορά τους σπονδύλους να συμπιεστούν, αποκαθιστώντας το συνηθισμένο του ύψος.
Περισσότερα στοιχεία για τη ζωή στο διάστημα:
Μαζί με το να επιτρέπει στους σπονδύλους να τεντωθούν, η μικροβαρύτητα μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια μυών και ατροφία. Για να αντισταθμίσουν τις επιπτώσεις της μικροβαρύτητας, οι αστροναύτες εκτελούν μια σειρά ασκήσεων κάθε 24ωρο. Αυτές οι ασκήσεις έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν στη διατήρηση της καλής καρδιαγγειακής υγείας, να προάγουν τη σωστή ροή αίματος σε όλα τα όργανα και να μειώσουν τη συχνότητα απώλειας μυών και εξασθένησης των οστών κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Το ρεκόρ για τη μεγαλύτερη παραμονή στο διάστημα ανήκει στον γιατρό Βαλέρι Πολιάκοφ. Ένας Ρώσος κοσμοναύτης, ο Δρ. Polyakov παρέμεινε στον διαστημικό σταθμό Mir για 418 ημέρες. Ο Μιρ φιλοξενούσε πολλούς αστροναύτες και κοσμοναύτες για περισσότερο από μια δεκαετία.
Τα εύθρυπτα τρόφιμα δεν καταναλώνονται κατά τη διάρκεια διαστημικών αποστολών. Αυτό συμβαίνει επειδή τα αδέσποτα ψίχουλα μπορούν να εισχωρήσουν στον εξοπλισμό και να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα με τα βασικά συστήματα. Τα επεξεργασμένα τρόφιμα που είναι αυτόνομα είναι βασικά διαιτητικά, επειδή δεν υπάρχει καμία ευκαιρία να ξεφύγετε και να επιπλεύσετε μακριά στο περιβάλλον χαμηλής βαρύτητας.