Rok 2012 stał się w ostatnich latach przedmiotem wielu emocji, strachu i kontrowersji. Wiele osób wierzy, że rok 2012 przyniesie jakiś ogromny kataklizm, być może koniec świata, i zasygnalizuje wielką zmianę w życiu, jakie znamy. Wiara ta opiera się zarówno na zrozumieniu kosmologicznego ułożenia Ziemi w stosunku do innych ciał niebieskich i samej galaktyki, jak i na ezoterycznej eschatologii chrześcijańskiej zbudowanej na bazie wcześniejszych wierzeń Majów, które powstały w XVI wieku.
Uważa się, że kosmologiczne znaczenie 2012 roku to wielkie wyrównanie, które miało miejsce 21 grudnia tego roku. Niektórzy ludzie wierzą, że kiedy słońce wschodzi tego dnia, wzejdzie dokładnie w środku Drogi Mlecznej, przedstawiając wyrównanie Ziemi, Słońca i Centrum Galaktyki. Mówi się, że powoduje to wielką zmianę, niektórzy twierdzą, że w świadomości życia na planecie, niektórzy twierdzą, że na samej planecie. Sceptycy jednak zwracają uwagę, że to zestawienie jest czysto wizualne i tak naprawdę nie reprezentuje prawdziwego zestawienia z Centrum Galaktyki. Percepcyjne wyrównanie jest spowodowane po prostu 26,000 XNUMX-letnią stopniową precesją równonocy.
Inni uważają, że to, co dzieje się 21 grudnia, nie jest tylko percepcyjnym wyrównaniem, ale prawdziwą zmianą wyrównania Ziemi do Drogi Mlecznej. Nasz Układ Słoneczny krąży wokół Centrum Galaktyki po orbicie, której ukończenie zajmuje około 225 milionów lat, a podczas swojej orbity porusza się w górę iw dół, przecinając płaszczyznę centralną mniej więcej co 33 miliony lat. Wierzący w tę teorię utrzymują, że 21 grudnia 2012 roku nasz Układ Słoneczny przekroczy tę centralną płaszczyznę po raz pierwszy od 33 milionów lat. Istnieją jednak dowody naukowe, które sugerują, że nasz Układ Słoneczny faktycznie przekroczył tę płaszczyznę około 3 miliony lat temu, co daje nam kolejne 30 milionów lat, zanim ponownie ją przekroczymy.
Druga ważna interpretacja 2012 roku jako daty specjalnej odnosi się do kalendarza Majów i pewnej jego interpretacji. Kalendarz Majów, technicznie mezoamerykański kalendarz długiej rachuby, jest kalendarzem o podstawie 20, który liczy się od 11 sierpnia 3114 r. p.n.e. Kalendarz można łatwo przedstawić w systemie bazowym zawierającym pięć głównych podpodziałów: k’in, winal, tun, k’atun i b’ak’tun. K’in jest równy 1 dniu lub mniej więcej 1/365 roku; wygrana równa się 20 dniom lub 20 krewnym lub 1/18 roku; skrzynia jest równa 360 dni lub 18 winal lub mniej więcej 1 rok; k’atun to 7,200 dni lub 20 tun, czyli w przybliżeniu 19.7 lat; a b’ak’tun to 144,000 20 dni, czyli 394 k’atun, czyli w przybliżeniu XNUMX lata.
Daty te są zwykle przedstawiane z miejscami dziesiętnymi między nimi. Na przykład data 788 lat w cyklu, czyli 2 b’ak’tun, może być reprezentowana jako 2.0.0.0.0, a data dwadzieścia dni później to 2.0.0.1.0. Według Popol Vuh, książki kompilującej mity o stworzeniu Majów K’iche’, żyjemy w czwartym świecie, stworzonym po tym, jak trzeci świat zakończył się wraz z początkiem 13. b’ak’tun. Data długiej liczenia Majów 12.19.19.17.19 nastąpi 20 grudnia 2012 roku, co oznacza, że 21 grudnia rozpocznie się 13. b’ak’tun, czyli 13.0.0.0.0. Należy jednak zauważyć, że sami Majowie nigdy nie myśleli, że ta data reprezentuje jakikolwiek koniec świata, a istnieje wiele stel, które odnoszą się do dat znacznie później niż początek XIII b’ak’tun.