Przemyt to ogólne określenie towarów, których import lub eksport jest nielegalny. Towary, których posiadanie jest nielegalne, takie jak skradzione materiały, są również nazywane kontrabandą. Zazwyczaj kontrabanda podlega konfiskacie bez odszkodowania, jeśli zostanie wykryta przez przedstawicieli prawa. Większość krajów ma jasne przepisy regulujące przemyt w interesie wolnego handlu i bezpieczeństwa publicznego. Ponieważ kontrabandę trzeba ukradkiem sprowadzać do lub z kraju, przemyt jest często związany z handlem przemycanymi towarami.
Termin ten pochodzi od łacińskiego contra, czyli „przeciw” i bando, oznaczającego legalną i publiczną proklamację. Termin ten został przekształcony w contrabande w średniowiecznym języku francuskim i został zapożyczony przez Anglików w 1529 roku. Przykłady kontrabandy obejmują nielegalne towary, takie jak broń, narkotyki i inne substancje, które mogą być zakazane przez prawo.
W świecie prawniczym słowo to może być również używane w odniesieniu do towarów, które zostały uzyskane w sposób nielegalny, chociaż same towary nie są nielegalne. Na przykład skradzione towary są uważane za przemyt i podobnie jak przemycana przemyca będą skonfiskowane i przetrzymywane przez władze. Skutki oszustwa i fałszerstwa są również określane jako „przemyt”, jak w przypadku kogoś, kto wykorzystuje pieniądze z oszukańczej działalności do kupowania rzeczy, takich jak domy i samochody.
W czasie wojny wojujący naród może przechwytywać towary wysyłane z kraju neutralnego do innego antagonisty w konflikcie. Towary te są znane jako kontrabanda i chociaż dostarczanie materiałów jednej lub drugiej stronie przez kraje neutralne nie jest nielegalne, robią to na własne ryzyko. Zazwyczaj towary i statek są konfiskowane, aby zapobiec dalszym transportom kontrabandy. Statki neutralne przewożące zaopatrzenie wojskowe mogą być również traktowane jako statki wroga.
Społeczność globalna debatowała nad praktyką przechwytywania towarów w czasie wojny, ale nie osiągnęła rozwiązania w tej sprawie. Podczas gdy większość narodów zgadza się, że przechwytywanie rzeczy takich jak amunicja jest dozwolone, materiały takie jak żywność, leki i zapasy do schronienia są nieco bardziej niejednoznaczne. Chociaż mogą one być wykorzystywane do wspierania działań wojskowych, mogą być również wykorzystywane do pomocy cywilom. Traktowanie neutralnych statków jak wrogich bojowników również jest wątpliwą praktyką, jak widać w przypadku Lusitanii.
W niektórych przypadkach może pojawić się ożywiony handel towarami z przemytu, zwłaszcza jeśli konsumenci nie mają innego sposobu na ich zdobycie. Staje się to znane jako czarny rynek. Czarny rynek może sprzedawać wszystko, od skór zagrożonych gatunków po niezbędne leki. Prowadzenie interesów na czarnym rynku niesie ze sobą ryzyko, ponieważ konsumenci mogą zostać ukarani za posiadanie przemytu, a dealerzy mogą ponieść poważne reperkusje prawne.