Chociaż uważa się, że płatek ucha nie ma żadnego naukowego celu, obrzęk płatka ucha może być bolesnym, a czasem niebezpiecznym stanem. Płatki uszne często puchną nieco po przekłuciu uszu, zwłaszcza jeśli dana osoba ma reakcję alergiczną na używany metal. Przekłute uszy mogą również ulec zakażeniu, co zwykle uzasadnia leczenie antybiotykami. Ukąszenia owadów i kalafiorowe uszy to dwie inne możliwe przyczyny obrzęku płatka ucha.
Jedną z najczęstszych przyczyn obrzęku płatka ucha jest przekłucie. Zwykle po przekłuciu uszu pojawia się niewielki ból, zaczerwienienie i obrzęk. Obrzęk jest zwykle niewielki i można go leczyć zimnym kompresem lub lekami przeciwzapalnymi. Jeśli obrzęk nie ustępuje po kilku dniach, zwykle zaleca się wizytę u lekarza.
Reakcja alergiczna na niektóre rodzaje metali używanych w kolczykach może również powodować obrzęk małżowiny usznej. Większość ludzi ma alergię na nikiel używany do produkcji niedrogich kolczyków. Nikiel jest również obecny w biżuterii złotej i srebrnej. Zaleca się zwykle kolczyki ze stali nierdzewnej, aby uniknąć tego typu alergii.
Wraz z opuchniętymi płatkami uszu alergia po przekłuciu może również powodować kilka innych objawów. Okolica często będzie bolesna i może swędzieć. Chociaż nie zdarza się to we wszystkich przypadkach związanych z reakcją alergiczną, może pojawić się wydzielina z przekłutego otworu lub może krwawić. Zazwyczaj konieczne jest zdjęcie kolczyków w celu leczenia obrzęku małżowiny usznej.
Jeśli zdjęcie kolczyków nie pomaga, przyczyną obrzęku płatka ucha może być infekcja. Zwykle obserwuje się również drenaż, taki jak ropa, pochodzący z zainfekowanego piercingu. Leczenie i antybiotyki są zwykle niezbędne do wyleczenia tego typu infekcji.
Opuchnięty płatek ucha może być również spowodowany ukąszeniem owada. Oprócz obrzęku płatek ucha będzie również zwykle zaczerwieniony i swędzący. Leki przeciwhistaminowe dostępne bez recepty to zwykle wszystko, co jest potrzebne do leczenia objawów ukąszenia lub użądlenia przez owady. Zazwyczaj jednak wymagana jest natychmiastowa pomoc medyczna, jeśli obrzęk przenosi się na twarz lub gardło. Zwykle wskazuje to na poważną reakcję alergiczną.
Stan znany jako ucho kalafiora lub krwiak auris może również powodować lekko spuchnięty płatek ucha. Dzieje się tak, gdy uderzenie w ucho powoduje gromadzenie się płynu pod skórą i jest to powszechna dolegliwość obserwowana u bokserów i zapaśników. Jeśli ten płyn nie zostanie spuszczony na czas, może to spowodować deformację ucha zewnętrznego.