Poziomy potasu są ważne z wielu powodów. Potas jest zarówno elektrolitem, jak i minerałem, pomaga regulować równowagę mineralno-wodną w organizmie oraz pracę nerwów i mięśni. Potas jest ściśle powiązany z poziomem sodu. Kiedy poziom sodu w organizmie wzrasta, spada potas. Kiedy poziom sodu spada, potas wzrasta.
Aldosteron, hormon wytwarzany przez nadnercza, wpływa również na poziom potasu w organizmie. Innym czynnikiem, który może przyczynić się do wahań poziomu potasu, jest choroba nerek. Niektóre schorzenia nerek mogą upośledzać zdolność nerek do regulowania potasu. Wreszcie choroby, które prowadzą do skrajnych wymiotów lub biegunki, takie jak grypa lub zatrucie pokarmowe, mogą powodować zmianę poziomu potasu.
Objawy za dużo lub za mało potasu w organizmie są podobne. Nieprawidłowy poziom potasu może prowadzić do osłabienia i skurczów mięśni, częstego oddawania moczu, odwodnienia, spadku ciśnienia krwi, splątania i problemów z rytmem serca. Niski poziom potasu jest bardziej powszechny niż wysoki.
Twój lekarz rodzinny może sprawdzić poziom potasu za pomocą prostego badania krwi. Chociaż prawdopodobieństwo wystąpienia działań niepożądanych w wyniku badania krwi jest niewielkie, niektórzy ludzie doświadczają siniaków w miejscu badania lub zapalenia żyły. Zapalenie żył to stan, w którym po zabiegu pęcznieje żyła, z której pobierano krew. Zapalenie żył może być niewygodne, ale łatwo je leczyć ciepłymi kompresami.
Jeśli przyjmujesz jakiekolwiek leki rozrzedzające krew, takie jak warfaryna, aspiryna lub leki na ciśnienie krwi, ważne jest, aby poinformować o tym osobę przeprowadzającą badanie krwi. Leki te wydłużają czas potrzebny do krzepnięcia krwi po badaniu krwi. W zależności od przyczyny przyjmowania leków, lekarz może zalecić zaprzestanie ich stosowania na kilka dni przed zabiegiem.
Niektóre leki mogą mieć wpływ na wynik twojego testu. Aby uzyskać dokładną ocenę poziomu potasu, poinformuj osobę wykonującą prace laboratoryjne, czy przyjmujesz suplementy potasu, antybiotyki, heparynę, insulinę, glukozę lub sterydy. Leki na nadciśnienie i choroby serca mogą również wpływać na wynik tego badania krwi. Wreszcie, jeśli regularnie przyjmujesz niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ) lub środki przeczyszczające, ważne jest, aby upewnić się, że zostało to odnotowane podczas badania krwi.
Niski lub wysoki poziom potasu może być oznaką poważnego stanu zdrowia lub przemijającego problemu medycznego. Bez względu na przyczynę wahań poziomu potasu, mogą spowodować trwałe uszkodzenie serca. Jeśli uważasz, że twoje poziomy nie mieszczą się w odpowiednim zakresie, wymagana jest wizyta u lekarza rodzinnego. Badanie krwi, które wykrywa problemy z potasem, jest łatwo dostępne, a wyniki są zazwyczaj dostępne następnego dnia.