Jest wiele rzeczy, które magister języka angielskiego może studiować na drodze do uzyskania stopnia angielskiego, ale generalnie są cztery obszary, na których uczeń może się skoncentrować: literatura, kompozycja, lingwistyka lub edukacja w języku angielskim. Obszar, na którym skupia się uczeń, może zależeć od jego zainteresowań lub celów zawodowych. Chociaż istnieją ogólne kursy, które musi ukończyć praktycznie każdy kierunek angielskiego, obszar, na którym się koncentruje, ogólnie dyktuje inne kursy, które uczeń musi wziąć.
Angielski jest zwykle uważany za kierunek sztuk wyzwolonych, więc uczniowie często muszą ukończyć zajęcia z innych dyscyplin, w tym nauk ścisłych i matematyki. Często są też wymagane kursy języka angielskiego, które musi odbyć również angielski major, niezależnie od obszaru, na którym uczeń planuje się skoncentrować. Po zakończeniu tych wymaganych kursów uczeń może skupić się na kursach języka angielskiego, które są specyficzne dla jego celów.
Kursy często wymagane od wszystkich kierunków w języku angielskim to przeglądy literatury amerykańskiej i brytyjskiej, które obejmują szeroki okres czasu i dużą liczbę pisarzy. Kurs szekspirowski jest również często wymagany na wszystkich kierunkach angielskich. Specyficzne wymagania dotyczące kursu języka angielskiego mogą się jednak różnić w zależności od uczelni.
Na przykład anglojęzyczny specjalistka zajmująca się literaturą będzie musiała wziąć udział w kursach obejmujących czytanie powieści, sztuk teatralnych, poezji i opowiadań pisarzy anglojęzycznych. Uczniowie często muszą następnie sprawdzić, co czytają i wyrobić sobie opinię na temat pracy. Niektóre sposoby, w jakie może być wymagane wykazanie się znajomością języka angielskiego w literaturze, to pisanie prac i uczestnictwo w dyskusjach na kursach. W ramach skupienia się na literaturze, angliści często mogą jeszcze bardziej doprecyzować swoją koncentrację, przyglądając się konkretnemu okresowi literackiemu lub autorowi.
Z drugiej strony, koncentrując się na edukacji, angielski major będzie musiał wziąć udział w kursach dotyczących nauczania uczniów na lekcjach języka angielskiego. Może to obejmować na przykład zajęcia na temat opracowywania planów lekcji języka angielskiego. Studenci, którzy koncentrują się na kompozycji, wezmą udział w kursach pisania po angielsku, a studenci, którzy koncentrują się na językoznawstwie, mogą na przykład wziąć udział w kursach poświęconych historii, użyciu i strukturze języka angielskiego.
Od wielu kierunków angielskich wymaga się również wzięcia udziału w kursie teorii lub krytyki. W zależności od przedmiotu może to być klasa krytyki literackiej lub lekcja krytyki kompozycji. Kursy te dotyczą różnych sposobów interpretacji dzieł i są ważne dla rozwijania umiejętności krytycznego myślenia.
Oprócz wymaganych kursów języka angielskiego studenci mają również możliwość wzięcia udziału w zajęciach fakultatywnych, a dla studentów dostępna jest szeroka gama opcji. Na przykład mogą brać udział w kursach kreatywnego lub technicznego pisania lub dziennikarstwa, jeśli skupiają się na kompozycji. Jeśli w centrum zainteresowania znajduje się literatura, fakultatywne mogą obejmować literaturę romantyczną, literaturę kobiecą lub kursy literatury światowej. Inne możliwe fakultatywne to wystąpienia publiczne i filozofia.