„Sprytne pudełko” oznacza, że ktoś wykorzystuje swoją inteligencję, aby uzyskać to, czego chce. Oznacza to użycie czegoś więcej niż siły, aby pokonać przeszkodę, osiągnąć cel lub pokonać przeciwnika. Sprytne boksowanie różni się od myślenia nieszablonowego, ponieważ polega na gromadzeniu zasobów i decydowaniu o strategii, która może, ale nie musi, wymagać nowego podejścia.
Walka na rozum opisana w „pudełku sprytnym” swój początek zawdzięcza sportowi boksu. Boks przenika większość kultur na świecie, a dowody na to istnieją od ponad 3,000 lat. Pierwsze malowidła naskalne przedstawiające go znaleziono w starożytnej Sumerii. Homer był pierwszym, który obszernie opisał ten sport w swoim epickim wierszu „Iliada”.
Od samego początku boks był grą w szachy lub rywalizacją umysłów, a także zawodami fizycznymi. Jak w każdym sporcie, jest to przypadek, w którym jeden bokser wykorzystuje swoje ograniczenia na swoją korzyść, próbując wykorzystać słabości przeciwnika. Zarówno silny, jak i słaby bokser wiedzą, że jeden prawy hak od silniejszego boksera powali słabszego. Wiedząc o tym, słabszy bokser spróbuje „sprytnie boksować” i oskrzydlić przeciwnika, aby przerażający cios nigdy nie nadszedł.
„Pudełko mądre” to dosłowna fraza zamieniona w przenośny idiom. Wyraźnie zawdzięcza swój początek sportowi, ale także filozoficznym myślom o wojnie. Jednym ze starożytnych pisarzy, którzy obszernie wypowiadali się na ten temat, jest chiński generał Sun Tzu. Jego „Sztuka wojny” stała się synonimem strategii i została zastosowana poza wojną w wielu dziedzinach życia. W jednym z fragmentów, interpretacja Sun Tzu, mówiąca o „sprytnym boksowaniu”, polega na wykorzystaniu charakteru i wad fizycznych przeciwnika; sugeruje też, że „sprytne pudełkowanie” oznacza mądre wybieranie bitew.
Termin ten jest powszechnie stosowany do manewrów politycznych i sportowych. Ktoś, kto robi sprytną grę, jest często opisywany jako „sprytny boks”. Używając krykieta, jako przykładu, odbijający może sprytnie boksować, mądrze dobierając swoje strzały. Obejmuje to, których piłek należy bronić, a które uderzać i gdzie je uderzać. Meloniki wybiorą sposób dostawy w zależności od pałkarza, z którym się zmierzą, oraz stanu furtki.
Pudełko sprytne było również używane jako nazwa różnych firm. Jest to często gra słów na temat ich rodzaju działalności, niezależnie od tego, czy chodzi o pakowanie, skrzynki bezpieczników czy przeprowadzki. Był to także tytuł albumu zespołu Farce oraz gry komputerowej.