Cios za ciosem, podobnie jak gra po zabawie, jest idiomem używanym do opisu procesu krok po kroku lub szczegółowego opisu. Ta fraza pojawia się również czasami z myślnikami między każdym słowem. Jest to szybki sposób, aby poprosić o więcej lub mniej szczegółów, gdy inna osoba opowiada o wcześniejszym wydarzeniu.
Powszechnie używanym powiedzeniem jest: „Nie potrzebuję opisu cios za ciosem”. Wskazuje to, że osoba zajmująca się sytuacją podaje bardzo szczegółowy opis, a osoba używająca tego wyrażenia wolałaby szybsze, prostsze wyjaśnienie. Z drugiej strony ktoś może chcieć poznać każdy szczegół. “Zwolnij. Daj mi cios za ciosem; nie pomijaj niczego.”
Wyrażenie „cios za ciosem” to przymiotnik oznaczający, że coś jest wyjaśnione w najdrobniejszych szczegółach. Etymolodzy uważają, że termin ten jest używany od 1933 roku. „Play by play” odnosi się do opisu gry lub innego podobnego wydarzenia sportowego. Cios za ciosem mógł powstać jako termin odnoszący się do sportu boksu, jak „zadawanie ciosu za ciosem w walce”. „Blow” to słowo używane do opisania mocnego uderzenia, takiego jak te, które zadał bokser. Taki opis walki byłby bardziej dosłowną interpretacją, chociaż wyrażenie to jest powszechnie używane w mniej niż dosłownym sensie, jak wiele innych idiomów.
Opis cios za ciosem nie tylko odnosi się do szczegółów, ale także powinien to robić w porządku chronologicznym, w jakim one wystąpiły. Policjant może poprosić o taki opis w odniesieniu do wypadku samochodowego lub przesłuchiwania osoby, która była świadkiem popełnienia przestępstwa. Dziennikarz może również poprosić o relację cios za ciosem ze swoich źródeł lub podać taki opis zdarzenia w swoim reportażu.
Idiomy również mogą być i często są używane jako tytuły. Ten konkretny to tytuł albumu Jeffa Becka, a także piosenka Fleetwood Mac. Istnieje również książka zatytułowana Cios przez cios: historia Isabelli cios.