Wyrażenie „długo w zębie” to idiom, który odnosi się do osób starszych, zwłaszcza gdy ich wiek sprawia, że są zbyt doświadczeni lub zbyt wytrawni na konkretną rzecz, wydarzenie lub rolę. Kiedy ludzie używają tego wyrażenia, na ogół sugerują, że podmiot jest już w swojej sile. Na przykład, jeśli ktoś dzwoni do aktorki zbyt długo, by zagrać rolę, oznacza to, że jest za stara, by zagrać tę rolę w przekonujący sposób.
Początek
Idiom to w zasadzie fraza lub stwierdzenie, które oprócz dosłownego tłumaczenia ma znaczenie przenośne. To wyrażenie zwykle nie ma nic wspólnego z fizyczną długością zębów danej osoby. Zdjęcia mają raczej sugerować wiek. Dzisiaj ludzie często po prostu znają tę implikację, nie rozumiejąc jej pochodzenia, ale wieki wiek związek między zębami a starością prawdopodobnie miał więcej sensu dla zwykłego człowieka, ponieważ konie często można szybko postarzać, patrząc na zęby – a kiedy konie były gorącym towarem i wspólny środek transportu, ich procesy i oznaki starzenia były często znacznie lepiej znane.
Zęby koni mają tendencję do wydłużania się wraz z wiekiem, co zwykle nie zdarza się u ludzi. Ponadto linie dziąseł często cofają się do późnej dorosłości. Jednym ze sposobów nieformalnego zmierzenia wieku konia jest spojrzenie w jego pysk i odgadnięcie lub zmierzenie długości jego zębów. Im dłuższy ząb, tym prawdopodobnie będzie starszy. Powszechną praktyką kupców było badanie końskich zębów przed sformalizowaniem zakupu, aby uniknąć kupowania zwierzęcia, które było zbyt stare, aby wykonać pracę polegającą na ciągnięcie karety lub oranie pola, i był to sposób na szybkie sprawdzenie lub zweryfikowanie reprezentacji sprzedawcy ile lat naprawdę miało to zwierzę.
Użycie i przyjęcie w języku angielskim
Istnieją dowody na łacińskie odmiany tego wyrażenia, które pochodzą z XVII wieku, chociaż najwcześniejszy rozpoznany przykład w języku angielskim pojawił się w 1600 roku w powieści Williama Makepeace’a Thackeraya. Ta powieść, Historia Henry’ego Esmonda, użyła wyrażenia „długo w zębie”, aby opisać kobietę, która była również opisywana jako „w wieku powyżej średniego i nie miała innego słowa niż własne na piękno, które, jak powiedziała, posiadała kiedyś ”.
Jest całkiem możliwe, że to opisowe powiedzenie rozwinęło się niezależnie w języku angielskim, bez żadnego odniesienia do wersji łacińskich. Między powszechnie używanymi przykładami wyrażenia istnieje luka lat, więc niektórzy historycy sugerują, że łacińskie zwroty wyszły z mody, zanim zostały ponownie podchwycone w Anglii i ówczesnych koloniach angielskich. Angielskie wyrażenie mogło powstać samodzielnie w XIX wieku ze względu na to, jak powszechne było wtedy sprawdzanie zębów konia w celu określenia jego wieku.
Przykłady i konteksty
Wyrażenie to jest prawie zawsze używane w odniesieniu do osób, zwłaszcza tych, które są postrzegane jako angażujące się w czynności, na które mogą być w rzeczywistości za starzy. Można by na przykład powiedzieć: „Trochę zadłuża mu ząb, żeby się tak ubierać”; jest to również powszechne w sporcie, teatrze i zaangażowaniach społecznych. Zasadniczo za każdym razem, gdy dana osoba zachowuje się młodsza niż on, to zdanie ma sens — to tak, jakby koń był reklamowany jako młodszy i bardziej żywy niż pokazują jego zęby.
Konotacje nie zawsze są jednak negatywne. Ludzie czasami używają tego wyrażenia na sobie, często jako sposób na posiadanie swojego wieku, jednocześnie wykazując pewien stopień bystrości; fraza w stylu „Mogę być długo w zębach, ale wiem, co się tutaj dzieje” to tylko jeden przykład. Chociaż jest to mniej powszechne, idiom ten można również zastosować do rzeczy nieożywionych, takich jak sprzęt AGD lub artykuły gospodarstwa domowego, które przeszły swoją świetność i nie działają już prawidłowo, szczególnie jeśli na pierwszy rzut oka wyglądają dobrze.
Podobne wyrażenia
Co najmniej jeszcze jeden angielski idiom, nie patrz w pysk obdarowanego konia, ma te same korzenie, co handlarze koni, badający pyski zwierząt w celu sprawdzenia wieku i ogólnej jakości. To wyrażenie zwykle oznacza, że ludzie powinni być wdzięczni za rzeczy, które otrzymują jako prezenty, bez zbytniego analizowania ich jakości. Zdobycie czegoś za darmo jest lepsze niż nie posiadanie tego w ogóle, a przynajmniej tak mówi logika; sprawdzenie go, aby upewnić się, że jest w najlepszym stanie, często jest postrzegane jako niegrzeczne lub niewdzięczne.