Wyrażenie „duży obraz” zasadniczo oznacza główną, główną lub ważną część czegoś. Osoba jest opisywana jako widząc duży obraz, kiedy może zrozumieć sytuację lub koncepcję jako całość, a nie ugrzęznąć w konkretnych szczegółach. Na przykład właściciel firmy może być opisany jako widzący pełny obraz, jeśli może łatwo ocenić, czy sprawa biznesowa jest sukcesem lub może odnieść sukces w całości, zamiast rozróżniać każdy szczegół. W niektórych regionach to wyrażenie jest powszechnie używanym wyrażeniem ekspresyjnym, którego nie należy interpretować dosłownie.
Ludzie często używają wyrazistych zwrotów, zwanych idiomami, w swojej mowie, zwłaszcza gdy rozmawiają z innymi w swobodny sposób. Tego typu zwroty mają na celu wyrażanie myśli i uczuć w sposób niedosłowny. Istnieje wiele rodzajów idiomów, których można używać do wyrażania siebie, a niektóre z nich są powszechne w niektórych regionach, ale w innych w ogóle nie są znane. „Ogromny obraz” to jeden idiom, który jest najczęściej używany w Stanach Zjednoczonych, choć można go również usłyszeć w innych anglojęzycznych regionach. Mówi się, że osoba widzi duży obraz, gdy dowiaduje się o czymś i nie jest rozpraszana przez szczegóły, które mogą być mylące.
Jeśli dana osoba ma trudności ze zrozumieniem tego wyrażenia, pomocne może być rozważenie przykładu, w jaki można go użyć. Na przykład lider dużej organizacji może mieć wiele sukcesów i porażek do rozważenia przy ustalaniu, czy ogólnie organizacja odnosi sukcesy. Zamiast ugrzęznąć w ocenie pojedynczego sukcesu lub porażki, musi ocenić organizację i jej działania jako całość, a następnie dokonać oceny. Możliwość spojrzenia poza konkretne szczegóły obrazu jako całości oznacza, że dana osoba może zobaczyć duży obraz.
Osoba, która nie zna tego idiomu, może się zdezorientować, gdy go usłyszy. Osobie, która nie zna tego wyrażenia, „duży obraz” może wydawać się pewnego rodzaju dużym obrazem. W związku z tym osoba, która wypowiada te słowa, może być zmuszona do wyjaśnienia, co ma na myśli osobie, która nie pochodzi z regionu, w którym jest to powszechne. Jeśli jednak rozmawia z osobą z tego samego regionu, jego słuchacz prawdopodobnie zrozumie to zdanie bez żadnego wyjaśnienia.