Wyrażenie „e pluribus unum” jest łacińskie i dosłownie tłumaczy się jako „z wielu, jeden”. Wiele osób zna to zdanie z kontekstu Wielkiej Pieczęci Stanów Zjednoczonych, która pojawia się na niektórych amerykańskich walutach i dokumentach rządowych. Kilka organizacji również przyjęło tę frazę jako swoje motto, zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i za granicą.
To zdanie ma mroczne pochodzenie, które jest trudne do ustalenia. Podobna fraza pojawia się w pracach Virgila, konkretnie w przepisie na sałatkę, a przynajmniej tak twierdzi Bill Bryson w Made in America, ankiecie dotyczącej amerykańskiego angielskiego. Termin ten był również używany przez Gentlemen’s Magazine, popularną publikację wśród warstw wyższych w XVIII wieku. Publikacja co roku drukowała numer z najlepszą pracą z poprzedniego roku i niewątpliwie Amerykanie z wyższej klasy w rządzie rodzącego się narodu znaliby to czasopismo i to coroczne wydanie „best of”.
Bez względu na pochodzenie, „e pluribus unum” zostało przyjęte przez Kongres w 1782 roku jako oficjalne motto, wraz z „annuit coeptis” („zatwierdził nasze zobowiązania”) i „novus ordo seclorum” („nowy porządek na wieki”). ). Niemal natychmiast fraza ta została włączona do propozycji projektowych Wielkiej Pieczęci Stanów Zjednoczonych, a do 1795 r. pojawiła się również w amerykańskiej walucie. Nawiasem mówiąc, amerykańska waluta nie była powszechnie standaryzowana aż do połowy XIX wieku; przed tym okresem banki swobodnie drukowały własną walutę, a sklepikarze również musieli akceptować walutę obcą, mając w głowach potężną tabelę kursów walut.
Na Wielkiej Pieczęci Stanów Zjednoczonych fraza ta pojawia się na sztandarze trzymanym w dziobie orła amerykańskiego. Ruchliwy orzeł trzyma również gałązkę oliwną i kołczan ze strzałami odpowiednio w lewym i prawym szponie. Wyrażenie to ma symbolizować związek 13 pierwotnych kolonii i ich bliski związek z rządem federalnym. Z biegiem czasu ludzie zaczęli również używać słowa „e pluribus unum” w odniesieniu do różnorodności etnicznej w Stanach Zjednoczonych.
To motto pojawia się na wszystkich nowoczesnych amerykańskich walutach, czasem razem z orłem, a częściej niezależnie. Wielka Pieczęć Stanów Zjednoczonych znajduje się również na amerykańskich paszportach, dokumentach rządowych, ustawach, które zostały podpisane, traktatach i innych formalnych komunikatach rządu Stanów Zjednoczonych. Nawiasem mówiąc, sekretarz stanu jest strażnikiem oficjalnej pieczęci fizycznej Stanów Zjednoczonych, która jest używana ponad 2,000 razy w roku na oficjalnych dokumentach.