„Nad solą” to wyrażenie idiomatyczne. Powstał w średniowieczu w oparciu o miejsca siedzące przy szlacheckim stole. Sól, która była jedną z najcenniejszych i najcenniejszych przypraw tego dnia, została umieszczona mniej więcej w połowie długiego stołu bankietowego. Pan i jego rodzina usiedli w kierunku szczytu stołu, czyli „nad solą”, podczas gdy słudzy usiedli u stóp lub „pod solą”.
W średniowieczu społeczeństwo było mocno rozwarstwione. Lordowie, arystokracja, niezależni właściciele ziemscy i inne uważane za ważne osoby otrzymywały liczne prawa i przywileje, zwłaszcza publiczne. Obejmowało to prawo do omijania kolejek na straganach, prawo do jedzenia jako pierwsze, jeśli posiłek był skąpy, oraz prawo do jedzenia „nad solą” przy stole. Traktowali te prawa bardzo poważnie jako oznakę rangi i władzy i zazdrośnie ich strzegli. Obywatele niższych klas społecznych, którzy w średniowieczu stanowili zdecydowaną większość ludności, mogli zostać ukarani za uzurpowanie sobie któregokolwiek z tych przywilejów.
Zasiadanie przy stole było także sposobem na uhonorowanie dostojnych gości domu. Goście, którzy zasłużyli na siedzenie nad solą, byli prawdopodobnie potężnymi mężczyznami lub kobietami i ich małżonkami. Dostojnicy religijni, tacy jak biskupi, prawdopodobnie siedzieliby na takiej pozycji, podczas gdy praktykujący, tacy jak mnisi lub księża, prawdopodobnie zasiedzieliby poniżej soli – chyba że pan lub jego żona byli szczególnie religijni. Przybywający lordowie i ich rodziny siedzieli u szczytu stołu, ale ich orszak służący miałby zasiadać pod solą wraz ze służącymi domowymi.
Termin „nad solą” jest nadal w powszechnym użyciu w czasach nowożytnych, szczególnie w Anglii i innych częściach Europy. Dziś można powiedzieć, że wysokiej rangi urzędnik państwowy lub dyrektor korporacji jest „ponad solą”. Termin może być również używany do wskazania znaczenia menedżera dla nowego pracownika lub wyrażenia statusu członka klubu dla nowego wtajemniczonego. W niektórych firmach nadal istnieje zwyczaj okazywania honoru zagranicznym emisariuszom i dygnitarzom poprzez sadzanie ich blisko szczytu stołu podczas spotkań dyplomatycznych lub posiłków.
Termin ten był również używany w literaturze w odniesieniu do ważnych, wysokich rangą lub wpływowych ludzi. Może być również używany w filmach lub piosenkach. Wyrażenie może być używane jako prawdziwy znak honoru lub może być używane sarkastycznie, aby wskazać, że dana osoba myśli, że jest wyjątkowa lub potężna, ale tak naprawdę nie jest.