Linie komunikacji to kanały, przez które ludzie dzielą się informacjami. Termin ten jest często używany w dyskusjach na temat operacji wojskowych, chociaż jest również używany w świecie korporacji w odniesieniu do struktur komunikacji wewnętrznej i sposobu, w jaki firmy dzielą się informacjami z klientami. Czasami linie komunikacyjne przechodzą przez określone osoby, podczas gdy w innych przypadkach ludzie używają tego terminu w odniesieniu do środków komunikacji, takich jak linie telefoniczne w sieciach komputerowych.
Podczas sporów politycznych agencje rządowe często próbują nawiązać komunikację z grupami rebeliantów lub protestującymi. Proces rozpoczyna się, gdy przedstawiciel jednej ze stron próbuje nawiązać bezpośredni kontakt z kimś, kto jest związany z drugą stroną zaangażowaną w spór. Początkowo linie komunikacyjne mogą przechodzić przez neutralnego pośrednika i osoba ta musi próbować ustanowić bezpośrednią linię komunikacyjną między obiema stronami. Kiedy obie frakcje zgodzą się na bezpośrednie rozmowy, należy stworzyć rzeczywistą linię komunikacyjną, taką jak łącze telefoniczne lub wideokonferencja. Dlatego linie komunikacyjne w sporach politycznych lub prawnych często składają się zarówno z ludzi, jak i technologii.
Linie komunikacji na arenie wojskowej to kanały, przez które mogą przechodzić zarówno informacje, jak i sprzęt. Armie muszą ustanowić linie komunikacyjne na polu konfliktu, aby różne grupy żołnierzy mogły pozostawać w stałym kontakcie i pomagać sobie nawzajem. Wojskowe linie komunikacyjne często zawierają węzły, takie jak forty lub instalacje, a lokalizacje te są połączone obydwoma łączami fizycznymi, takimi jak drogi i łącza technologiczne, które mogą przybierać formę połączeń telefonii satelitarnej lub łączy e-mail. Kiedy wojna dobiega końca, przywódcy wojskowi po obu stronach zwykle rozwijają między sobą linie komunikacji, aby można było uzgodnić zawieszenie broni lub poddanie się.
Korporacje mają linie komunikacji, które umożliwiają dyrektorom firm komunikowanie się z pracownikami niższej rangi. Niektóre kanały komunikacji, takie jak korporacyjna poczta e-mail lub strony intranetowe, umożliwiają kierownictwu bezpośrednie połączenie się ze wszystkimi pracownikami firmy. W innych przypadkach linie komunikacyjne przechodzą przez kilka poziomów zarządzania, w którym to przypadku poszczególni menedżerowie są wykorzystywani jako kanały informacyjne. Pracownicy mogą również używać e-maili lub kierowniczych łańcuchów dowodzenia, aby przekazywać informacje kierownictwu firmy.
Firmy muszą ustanowić linie komunikacji z klientami. Mogą one przybrać formę punktów obsługi klienta, które są obsługiwane przez pracowników, którzy są przygotowani do rozwiązywania problemów klientów. Firmy wykorzystują również reklamy i kampanie marketingowe do przekazywania konsumentom informacji o produktach i usługach, ale tego typu kanały umożliwiają tylko komunikację w jedną stronę.