Fraza „overboard” często odnosi się do wszechogarniającego działania, które wpływa na całe spektrum grupy. Na przykład firma może zdecydować się na przyznanie wszystkim pracownikom 10% podwyżki wynagrodzenia. Byłoby uczciwie scharakteryzować tę zamaszystą akcję jako ogólne podbicie. Gdy zdarzenie jest opisane w ten sposób, nie ma wyjątków — wszystko ma jednakowy wpływ.
Pochodzenie frazy jest nieco mętne. Niektóre źródła sugerują, że termin pochodzi z pierwszych zorganizowanych giełd w Nowym Jorku. Poszczególne akcje inwentarzowe wprowadzano ręcznie na dużych tablicach szkolnych ustawionych wzdłuż ścian. Wszelkie większe korekty, które wpłynęłyby na wszystkie zapasy, musiałyby być wprowadzane ręcznie „na całym świecie”, że tak powiem. Kiedy maklerzy giełdowi mówili o radykalnych zmianach w ten sposób, odnosili się do gwałtownej aktywności wokół tych tablic rejestracyjnych.
Inna teoria mówi, że wyrażenie to pierwotnie odnosiło się do metody obstawiania w wyścigach konnych. Standardowe zakłady na wyścigi konne pozwalają obstawiającym obstawiać pojedyncze konie lub kombinację koni. Koń jest uważany za zwycięzcę, jeśli zajmuje pierwsze (zwycięstwo), drugie (miejsce) lub trzecie (pokaz). Dodatkowe zakłady można postawić na grupę dwóch lub trzech koni, często nazywa się to zakładem perfecta lub trifecta.
Dostępna jest jeszcze jedna opcja obstawiania. Ten sam koń może zostać wybrany do wygrania, umieszczenia lub pokazu. Nazywa się to czasem zakładem „cross-board”. Obstawiający zasadniczo pokrywa swoje potencjalne straty, obstawiając wszystkie możliwe wyniki.
Fraza może być również podzielona na łączniki, na przykład ogólna obniżka wynagrodzeń. Niektórzy mogą odnosić się w ten sposób do reformy przywódców politycznych lub analizy polityki firmy. Wynika z tego, że wszystkie elementy grupy otrzymają bezstronną uwagę i że wszelkie zmiany będą wdrażane w równym stopniu.