„Senior moment” to fantazyjny idiom używany do opisania zjawiska chwilowej utraty pamięci w odniesieniu do zdolności przywołania nazwy, miejsca lub innej informacji. Obrazowość tego wyrażenia wiąże się z popularnym przekonaniem, że wraz z wiekiem następuje pogorszenie zdolności umysłowych, co utrudnia przypomnienie sobie nawet codziennych informacji, które zwykle są łatwo dostępne. Każdy w każdym wieku może od czasu do czasu doświadczyć starości, czasami z powodu chwilowej przerwy spowodowanej stresem, rozkojarzeniem lub z innych powodów.
Jednym z najczęstszych przykładów przeżywania chwili seniora jest niezręczna sytuacja społeczna, w której wpadasz na kogoś, kto oczywiście dobrze cię pamięta, ale po prostu nie możesz go umiejscowić, bez względu na to, jak bardzo się starasz. Wiele osób będzie desperacko próbować podtrzymywać udawanie, że pamięta daną osobę, szukając wskazówek werbalnych, które wywołają wspomnienie i umożliwią powiązanie tej osoby z jakimś wydarzeniem lub miejscem w przeszłości. Gdy się powiedzie, pozornie nieznajomy powie coś, co pomoże zapewnić kontekst dla przeszłej interakcji i wywoła przypomnienie czegoś o tej osobie. Innym razem nic nie przychodzi do głowy i osoba doświadczająca starszego momentu musi albo przyznać się do braku pamięci, albo spróbować oderwać się od spotkania, zanim ten brak pamięci stanie się widoczny.
Najważniejszy moment niekoniecznie wymaga obecności drugiej strony. Wiele osób ma chwilową utratę pamięci, jeśli chodzi o znajdowanie przedmiotów, takich jak kluczyki do samochodu, portfele i torebki. Zazwyczaj poświęcenie chwili na uspokojenie się i mentalne odtworzenie przeszłych działań przywodzi na myśl uświadomienie sobie, gdzie zagubione przedmioty były ostatnio widziane, umożliwiając ich ponowne zlokalizowanie. Często jakiś drobny pomysł poruszy pamięć, zakończy starszy moment i umożliwi skuteczne odnalezienie poszukiwanego przedmiotu.
Chwilowe przerwy w pamięci zdarzają się każdemu od czasu do czasu i nie powinny być postrzegane jako rozwój jakiegoś postępującego pogorszenia stanu psychicznego. W tym kontekście chwila seniora może być nieco irytująca, ale nie powinna być traktowana jako poważny problem. Jeśli dana osoba zacznie coraz częściej doświadczać tego typu zjawiska, może to być oznaką stresu, depresji lub innego pojawiającego się stanu psychicznego, który można skorygować odpowiednim leczeniem.