„Zgodnie z prawem” to wyrażenie, które oznacza, że dana osoba może podjąć określony rodzaj czynności prawnej bez uzyskania zezwolenia. Niektóre jurysdykcje używają wyrażenia w swoich statutach lub przepisach dotyczących prawa do odwołania się od decyzji sądowej lub administracyjnej. Innymi słowy, zdanie to ustanawia prawo obywatela do zakwestionowania niekorzystnej decyzji. Przepisy dotyczące zagospodarowania przestrzennego mogą również używać wyrażenia w odniesieniu do użytkowania lub zabudowy nieruchomości. Zasadniczo wyrażenie to ustanawia uprawnienie prawne, które powstaje, gdy określone warunki je wywołują.
W przypadku czynności prawnych prawo do odwołania się od niekorzystnej decyzji niekoniecznie jest automatyczne. Odwołania mogą mieć charakter uznaniowy lub słuszny. Uznaniowy oznacza, że sąd lub inny organ odwoławczy może zdecydować o odmowie wniesienia apelacji. Jeżeli odwołanie jest obowiązkowe, organ odwoławczy jest obowiązany rozpoznać odwołanie, o ile spełnione są wymogi przepisu lub ustawy ustanawiającej prawo.
Typowe wymogi dla tego rodzaju apelacji to prawomocny wyrok sądu niższej instancji oraz złożenie apelacji w określonym terminie przez osobę wnoszącą odwołanie. Jeżeli warunki nie są spełnione, organ odwoławczy nie może rozpoznać odwołania. Niektóre jurysdykcje mogą zezwolić na natychmiastową apelację z mocy prawa, nawet jeśli nie ma prawomocnego orzeczenia. Na przykład, gdy sąd niższej instancji oskarży stronę o pogardę karną, strona może wnieść natychmiastową apelację zgodnie z prawem. Ogólnie rzecz biorąc, kryminalna pogarda ma miejsce, gdy ktoś rzekomo przeszkadza sądowi w jakiś sposób w obecności sędziego.
W warunkach zagospodarowania przestrzennego rozporządzenia lub regulaminy kontrolują sposób, w jaki dana osoba może korzystać z nieruchomości. Właściciel gruntu może chcieć zagospodarować lub użytkować swoją nieruchomość w sposób, który wydaje się niezgodny z przepisami o warunkach zabudowy. Jeśli tak, właściciel musi uzyskać pozwolenie od władz w drodze odstępstwa lub specjalnego zezwolenia, które zezwala na specjalną zabudowę lub użytkowanie. Na przykład właściciel domu może chcieć prowadzić działalność gospodarczą w swoim domu, czego mogą zabraniać przepisy dotyczące zagospodarowania przestrzennego. Właściciel domu musi następnie uzyskać odstępstwo od organu rządowego, który jest upoważniony do jego udzielenia.
W przepisach dotyczących zagospodarowania przestrzennego termin ten zazwyczaj oznacza, że zabudowa lub użytkowanie nieruchomości może nastąpić bez uzyskania zgody w drodze odstępstwa lub specjalnego zezwolenia. Dzieje się tak, ponieważ właściciel zamierza korzystać ze swojej nieruchomości w sposób zgodny z przepisami dotyczącymi zagospodarowania przestrzennego. Na przykład właściciel może chcieć zagospodarować swoją nieruchomość poprzez budowę budynku mieszkalnego. Jeżeli teren jest przeznaczony pod taką zabudowę, właściciel nie jest zobowiązany do uzyskania odstępstwa, ponieważ zabudowa nie jest sprzeczna z przepisami o warunkach zabudowy.
Chociaż odchylenie lub specjalne zezwolenie nie jest wymagane w przypadku właściwej zabudowy, przepisy dotyczące zagospodarowania przestrzennego mogą nadal wymagać od właściciela uzyskania innych rodzajów zezwoleń w celu zapewnienia zgodności z prawem. Na przykład właściciel musiałby przestrzegać przepisów wymagających kontroli zgodności z kodeksem budowlanym. Jednak władze zagospodarowania przestrzennego generalnie nie mogą zabronić prawidłowego rozwoju.