Osadzona w Paryżu po I wojnie światowej pierwsza powieść Ernesta Hemingwaya, Słońce też wschodzi, jest książką, która oddaje nastrój i mentalność tego, co słynna literatka Gertrude Stein nazwała „Utraconym pokoleniem”. Urodzeni pod koniec XIX wieku, kiedy społeczeństwo jako całość przechodziło od starszej kultury agrarnej do nowszego paradygmatu skupionego wokół industrializacji i życia miejskiego, bohaterowie filmu Słońce też wschodzi walczą o pogodzenie prostszego, tradycyjnego sposobu myślenie w nowej, bezosobowej rzeczywistości współczesnego bytu.
The Sun Also Rises skupia się wokół grupy amerykańskich emigrantów, którzy znajdują się w środku Paryża pełnego romansów, ekscesów i szalejącego hedonizmu. Bohater powieści Jake Barnes jest zagranicznym korespondentem amerykańskiej gazety, relacjonującym życie i wydarzenia w powojennej Francji.
Nieszczęsna ofiara urazu wojennego, który trwale uszkodziła jego zdolności seksualne, Jake czuje się bezsilny w najdzikszych czasach, w mieście, które eksploduje zmysłowością i rozwiązłością. Te frustrujące okoliczności potęguje fakt, że jest zakochany w pięknej Brytyjce Brett Ashley, która odwzajemnia jego uczucia, ale podziela jego niepokój z powodu beznadziejności ich sytuacji. Napięcie pojawia się, gdy partner Jake’a, tenisista, Robert Cohn, naiwny Amerykanin, który niedawno przybył ze Stanów, beznadziejnie zakochuje się w Bretcie.
Brett, ucieleśnienie „Flappera” „ryczących lat dwudziestych”, jest poza ligą Cohna. Wyzwolona seksualnie i rażąco ambiwalentna w stosunku do tradycyjnych kobiecych ról epoki wiktoriańskiej, Brett, jak wszyscy Flappers, wierzyła, że wolność seksualna nie jest specyficzna dla płci. Nieostrożnie Brett rozmawia z Cohnem, ku przerażeniu Jake’a, i postanawia nawiązać z nim romans. Podczas gdy Jake, wraz z resztą ich tłumu, w tym z samym Brett, przyznają, że romans jest niczym więcej niż rozrywką, Cohn traktuje to poważnie i jest zdruzgotany, gdy Brett zostawia go dla młodego torreadora o imieniu Pedro Romero, podczas festiwalu w Pampeluna Hiszpania.
Przełomowe dzieło w gatunku literatury modernistycznej, Słońce też wschodzi, wykorzystuje symbolikę, aby wyrazić spojrzenie Hemingwaya na społeczeństwo w tym okresie. Każdy z głównych bohaterów opowieści ucieleśnia specyficzny, dominujący w tamtym czasie motyw kulturowy. W obciążającej niewinności Cohna wyrażają się przedwojenne oczekiwania i przekonania Amerykanów. Wrzucony do nikczemnie wyrafinowanego i moralnie zbankrutowanego Paryża lat dwudziestych, Cohn, niczym jasnoocy żołnierze, którzy wyruszyli na wojnę w okopach I wojny światowej, zostaje wykorzystany i zniszczony przez bezduszną, bezosobową rzeczywistość nowego porządku światowego . Brett, dziewczyna z plakatu dla nowej, wyzwolonej kobiety, pogrąża się w paradoksie. Choć stymulująca i euforyczna, powojenna kultura pozostawia w niej uczucie nawiedzającej pustki i niespełnienia. Podobnie jak wiele jej rówieśników walczyła o pogodzenie emocjonalnego bezpieczeństwa tradycyjnego małżeństwa z efemeryczną naturą otwartych związków.
Wspólne dla wszystkich prac Hemingwaya jest przekonanie autora, że odwaga, honor i prawość są ostatecznie najwyższym wyrazem ludzkiego dążenia. Przykładem wszystkich tych cech jest młody torreador, Pedro Romero. Ironia ujawnia się, gdy Brett odrzuca Cohna dla czystości Pedro Romero. Podobnie jak wszystkie zniszczone i rozwiązłe postacie w Słońce też wschodzi, Brett również szuka duchowego odkupienia, reprezentowanego przez nieskalaną szlachetność znakomitego toreadora. Jednak, podczas gdy większość bohaterów powieści zadowala się pławieniem w chwale ducha Pedro, Brett stara się posiąść go dla siebie, aby przywrócić utracone poczucie celu i bezpieczeństwa, które uciekło nie tylko jej, ale całemu pokoleniu.
Obrzydzenie i smutek wyrażane przez starego karczmarza, Montoyę, gdy był świadkiem romansu Bretta z Romero, odzwierciedlają ogólne poczucie rozpaczy i melancholii panujące wśród wielu członków Zagubionego Pokolenia. Zamiast bowiem odzyskać utracone poczucie niewinności i nadziei, których szuka, związek Bretta z Romero psuje młodego człowieka, niszcząc i pomniejszając jego godne podziwu cechy. Ostatnia scena „Słońce też wschodzi” podsumowuje cyniczną rzeczywistość społeczeństwa oderwanego od bezpiecznych konwencji tradycyjnej kultury i zmuszonego do uznania ironii i twardych prawd swoich czasów.