Pierwszym krokiem przy podejmowaniu decyzji o zakupie statywu jest przeanalizowanie, gdzie i jak zamierzasz go używać. Podczas gdy większość statywów jest wyposażona w regulowane nóżki, których można używać na każdej twardej powierzchni, tylko nieliczne mają również kolec do miękkiego podłoża. Jeśli planujesz robić zdjęcia w plenerze, warto wydać dodatkowe pieniądze na statyw, który ma obie funkcje.
Następną rzeczą do rozważenia w statywie jest typ głowy. Tańsze statywy mają zwykle stałą głowicę, podczas gdy profesjonalne statywy są wyposażone w wymienną głowicę, która może pomieścić różne kamery i może być przechylana na boki oraz w górę i w dół. Głowice kulowe wykorzystują przegub kulowy, który porusza się miękko ruchem okrężnym.
Rozmiar i waga stają się ważne, gdy statyw jest używany do fotografii plenerowej i musi być przewożony. Dobry statyw powinien sięgać co najmniej do poziomu oczu, ale nadal składać się do rozmiaru, który jest łatwy do przenoszenia i przechowywania. Jeśli chodzi o wagę, cięższe statywy z rurowymi lub zamkniętymi nogami są zwykle bardziej stabilne, podczas gdy lekkie statywy mają tę zaletę, że są przenośne, ale zwykle radzą sobie słabo na nierównym terenie. Nowa generacja statywów jest teraz wykonana z włókna węglowego, które jest lekkie, ale znacznie droższe niż tradycyjne statywy aluminiowe. Dobrej jakości statyw waży średnio osiem funtów.
Kolejną ważną cechą, której należy szukać w statywie, jest mechanizm blokujący. Składa się z prostego przełącznika, który blokuje nogi w miejscu, dzięki czemu nie ma ryzyka zawalenia się statywu w trakcie sesji zdjęciowej. Podobny przełącznik blokujący, zwany szybkozłączem, jest czasami przymocowany do aparatu i służy do blokowania go w głowicy statywu.
Środkowy słupek statywu jest dostępny w wersji gładkiej i zębatej. Gładką kolumnę centralną można opuszczać lub podnosić ręcznie, natomiast kolumnę centralną z przekładnią można wysunąć za pomocą małej korby z boku. Chociaż nie ma większych różnic między typami słupków środkowych, słupek zębaty można podnieść jedną ręką, co jest definitywną zaletą, gdy liczy się czas.
Ceny statywu różnią się w zależności od wielu czynników wymienionych powyżej. Prosty statyw do fotografii amatorskiej można kupić za mniej niż 100 dolarów amerykańskich (USD). Statyw Gitzo 1325, preferowany przez fotografów przyrody, kosztuje około 530 USD.