Istnieje wiele potencjalnych wyjaśnień białych plam na dziąsłach i zwykle konieczna jest ocena przez specjalistę ds. higieny jamy ustnej, aby ustalić, czy plamy są powodem do niepokoju. Przyczyny mogą być różne, od raka jamy ustnej po reakcje alergiczne. Jeśli dentysta uważa, że białe plamki na dziąsłach są potencjalnie złośliwe, może zalecić biopsję, aby dowiedzieć się więcej na ich temat. Pacjenci powinni być poinformowani, że prośba o biopsję niekoniecznie oznacza, że plamy są niebezpieczne, jest to jedynie środek ostrożności, aby wykluczyć złośliwe przyczyny.
Często białe plamki na dziąsłach przybierają postać leukoplakii, czyli powstawania białych plam na błonach śluzowych. Często wiąże się to z używaniem tytoniu. Może to być również oznaką zakażenia drożdżakami Candida, reakcji alergicznej lub reakcji na chemikalia wybielające stosowane do wybielania zębów. Dentysta może ocenić miejsca, aby określić prawdopodobne przyczyny. Leki mogą być stosowane w leczeniu infekcji drożdżakowych, a jeśli przyczyną wydaje się być alergia, dostosowanie diety, zmiana produktów do higieny jamy ustnej lub zatrzymanie programu wybielania zębów może rozwiązać białe plamy.
Zapalenie gruczołów ślinowych może czasami powodować białe plamy na dziąsłach. Dziąsła mogą również wydawać się czerwonawe i zaognione. Inną przyczyną jest rozwój narośli kostnych w szczęce. Dziąsła nie są w rzeczywistości białe, ale wydaje się, że wynika to z wystającej kości. Granulki Fordyce’a, małe białawe plamki, o których wiadomo, że pojawiają się na błonach śluzowych u niektórych osób, również mogą stanowić problem.
Białe plamki na dziąsłach mogą być torbielą, małą kieszonką wypełnioną płynem, a czasami są to owrzodzenia. W obu przypadkach, spożywanie przez kilka dni miękkiego, łagodnego pokarmu, aby dać ustom szansę na wygojenie, powinno rozwiązać problem. Jeśli plamy są tkliwe i obolałe lub wydają się rosnąć z czasem, można skonsultować się z dentystą, aby uzyskać więcej informacji na temat opcji leczenia. Leki miejscowe często mogą zmniejszyć ból i obrzęk, gdy problem ustąpi.
Pacjenci, którzy zauważą białe plamy na dziąsłach, którym towarzyszy nadmierna tkliwość, krwawienie lub obrzęki, mogą chcieć skonsultować się z dentystą. Pracownicy służby zdrowia wolą patrzeć na stany łagodne i informować swoich pacjentów, że nie jest potrzebne żadne leczenie, w przeciwieństwie do obserwowania zaawansowanych nowotworów złośliwych po znacznie zawężonych możliwościach leczenia. Zmiany w tkankach jamy ustnej mogą być oznaką zmian przedrakowych lub nowotworowych, a ich wczesne wykrycie pozwoli pacjentom na szybkie i odpowiednie leczenie.