Brodawki na koniach są powodowane przez wirus, a trzy rodzaje brodawek są powszechne. Są to wrodzona brodawczakowatość, brodawczakowatość i blaszki miażdżycowe. Brodawki są bardzo zaraźliwe i należy zachować ostrożność, aby uniknąć rozprzestrzeniania się wirusa między końmi, chociaż leczenie często nie jest potrzebne.
Wirus brodawczaka jest odpowiedzialny za brodawki u koni. Zidentyfikowano co najmniej cztery odmiany wirusa, które mogą zarażać konie, a różne odmiany powodują, że wirus prezentuje się inaczej – na przykład wygląda na płaski lub podniesiony – u zakażonych koni. Wirus brodawczaka bydła 1 i 2 (BPV-1 i BPV-2) to rodzaje wirusa brodawczaka, które infekują krowy i rozprzestrzeniają się na konie przez muchy lub wspólne poidła i pożywienie. Pozostałe dwie odmiany wirusa to wirusy brodawczaka koni (EPV). U ludzi wirus brodawczaka jest znany jako wirus brodawczaka ludzkiego (HPV), ale ludzie i konie nie mogą się nawzajem zarażać.
Wrodzona brodawczakowatość jest powszechnie znana jako brodawki niemowlęce. Występuje, gdy ciężarna klacz zaraża się EPV, a źrebię jest zakażone w macicy. Źrebię normalnie rozwinie pojedynczą małą brodawkę, ale brodawka może mieć różną wielkość, do 7.8 centymetrów. Te pospolite brodawki końskie mogą być szaroróżowe lub szare i mogą być płaskie lub wyglądać jak spłaszczony kalafior. Leczenie jest zwykle wymagane, ponieważ te brodawki nie znikną same.
Brodawki pochodzenia brodawczaka są również znane jako brodawki trawiaste. Tego rodzaju brodawki u koni zwykle występują u młodych koni w wieku do 1 roku, ale sporadycznie można je znaleźć u koni w wieku dwudziestu lat. Brodawki mogą być różowe do szarych, w zależności od koloru skóry konia i można je znaleźć wokół pyska, oczu, warg, genitaliów i podudzi. Brodawki mogą być w kępkach i wyglądać jak jedna duża brodawka lub mogą wyglądać jak pojedyncza brodawka. Ten rodzaj brodawek może wyglądać jak kępa kalafiora lub może być gładka i okrągła.
Blaszki słuchowe są powszechnie nazywane grzybem uszu i występują w uchu wewnętrznym konia. Może tworzyć się pojedyncza brodawka lub skupisko, z których niektóre są płaskie, a inne wyglądają jak kalafior. Mogą być szare lub w ogóle nie mieć koloru. Tego rodzaju brodawki u koni często są przyczyną problemów, takich jak potrząsanie głową lub nieśmiałość głowy.
Wirus EPV jest zaraźliwy i zakażone konie należy trzymać z dala od reszty stada. Konie, które dzielą się przedmiotami, takimi jak miski do karmienia, mogą rozprzestrzeniać wirusa, podobnie jak ludzie, którzy zapomnieli o dezynfekcji rąk po kontakcie z zarażonym koniem. Muchy przenoszą wirusa z jednego konia na drugiego. Dezynfekcja jest jedną z najskuteczniejszych metod zapobiegania rozprzestrzenianiu się wirusa i musi być przeprowadzana prawidłowo, ponieważ wirus może przetrwać na zainfekowanych przedmiotach około trzech tygodni, a nawet dłużej, jeśli temperatura jest niska.
Większość brodawek u koni ustępuje samoistnie bez leczenia i jest nieszkodliwa, chyba że brodawki znajdują się w obszarze, który powoduje ból, takim jak narządy płciowe. Jeśli wymagane jest leczenie, brodawki można uszczypnąć, zmiażdżyć lub zamrozić. Chirurgia również jest opcją. Dostępne są również zabiegi chemiczne, ale mogą nie być tak skuteczne.