Jeśli rozwinie się ropny ząb, obok zęba utworzy się mały otwór lub kieszonka. Ta dziura będzie pełna ropy, a jeśli nie odpłynie naturalnie, pojawi się ropień. Najczęstsze przyczyny ropnia zęba to choroba dziąseł i próchnica.
Choroba dziąseł lub, jak to się medycznie nazywa, choroba przyzębia, występuje z powodu nagromadzenia się bakterii w płytce nazębnej wokół dziąseł i zębów. Choroba dziąseł to infekcja kości i tkanek podtrzymujących zęby. Może być bardzo łagodny, w takim przypadku krwawienie wystąpi tylko podczas szczotkowania zębów i dziąseł. Nieleczona może rozwinąć się w poważną chorobę prowadzącą do utraty zębów.
Ubytki, które mogą powodować ropień, to dziury, które pojawiają się w zębach. Ubytki są zwykle spowodowane próchnicą. Płytka nazębna powoduje, że kwas zjada zęby i rozpuszcza się przez zewnętrzną ścianę zęba. Poważne ubytki muszą zostać wypełnione przez dentystę, aby zatrzymać próchnicę i zapobiec dalszemu niszczeniu zęba.
Suchość w ustach może również przyczynić się do powstania ropnia zęba. Suchość w jamie ustnej jest czynnikiem przyczyniającym się do powstawania próchnicy, która może prowadzić do ropnia. Regularne żucie gumy bez cukru i picie płynów powinno rozwiązać problem suchości w ustach. Jeśli nie, lekarz powinien być w stanie przepisać leki, które pomogą rozwiązać problem.
Istnieje kilka objawów ropnia zęba, w tym nieświeży oddech i pulsujący ból podczas żucia lub jedzenia. Dziąsła mogą wyglądać na zaczerwienione i opuchnięte, a na twarzy i/lub szczęce może pojawić się obrzęk. Niektórzy ludzie mają objawy podobne do gorączki, a guzki mogą pojawić się po obu stronach obszaru dziąseł.
Nieleczona infekcja prawdopodobnie się rozprzestrzeni. Pogorszenie stanu dziąseł i kości może stać się tak poważne, że konieczne może być usunięcie zęba. Jeśli pogorszenie osiągnęło ten etap, ból mógł zniknąć, ale nie oznacza to, że infekcja opuściła okolice dziąseł.
Leczenie ropnia określa się na podstawie stopnia zakażenia zęba. Antybiotyki mogą pomóc w usunięciu infekcji. Ząb może wymagać nawiercenia, aby umożliwić odpływ infekcji. Konieczne może być również nawiercenie obszaru dziąseł, aby infekcja mogła odpłynąć. Jeśli infekcja jest poważna, może być konieczne leczenie kanałowe. W skrajnych przypadkach ząb zostanie usunięty.
Ropieniu zęba można łatwo zapobiec poprzez regularne szczotkowanie i nitkowanie zębów. Pomocne jest również przestrzeganie zdrowej, niskocukrowej diety i częste wizyty u dentysty. Nieleczona infekcja zęba może rozprzestrzenić się na inne obszary ciała i ostatecznie stać się wyjątkowo szkodliwa dla zdrowia.