Każda kobieta, która doświadczyła tkliwości piersi przed miesiączką, rozumie, jak bolesny może być ten stan. Zazwyczaj ból ten jest spowodowany przede wszystkim zmianami poziomu estrogenu i progesteronu. Jednak inne przypadki tkliwości piersi mogą być spowodowane spożywaniem niektórych pokarmów, zwłaszcza tych bogatych w tłuszcze zwierzęce i kofeinę. Osoby, które odczuwają tkliwość piersi, są zwykle zachęcane do stosowania leków dostępnych bez recepty w celu leczenia objawów bólu. Kobiety, które nie osiągają ulgi dzięki tym lekom, mogą potrzebować leków na receptę. Osoby, które odczuwają silny ból piersi lub doświadczają go tylko po jednej stronie ciała, powinny zwrócić się o pomoc medyczną, ponieważ może to wskazywać na raka piersi.
W większości przypadków najczęstszą przyczyną tkliwości piersi przed miesiączką są zmiany poziomu hormonów w kobiecym ciele. Estrogen i progesteron to dwa główne hormony, które mogą prowadzić do tkliwości piersi i zazwyczaj zaczynają zwiększać stężenie na początku owulacji. Hormony te mogą zwiększać retencję płynów w organizmie. Gdy ten płyn jest zatrzymany w piersiach, może wystąpić bolesny obrzęk i ból.
Tkliwość piersi jest powiązana ze spożywaniem niektórych produktów spożywczych. Stwierdzono, że głównym winowajcą jest kawa i inne pokarmy bogate w kofeinę, ponieważ substancja chemiczna zawarta w tych pokarmach może prowadzić do rozszerzenia naczyń krwionośnych w piersiach, powodując dalsze zatrzymanie płynów. Inne pokarmy, takie jak tłuszcze zwierzęce i produkty mleczne, również zostały powiązane z tkliwością piersi przed okresem. Chociaż przyczyna bólu piersi związanego ze spożywaniem tych pokarmów pozostaje stosunkowo niejasna, niektórzy uważają, że hormony stosowane w tych pokarmach mogą być przekazywane konsumentowi i prowadzić do jeszcze wyższych poziomów hormonów.
Zazwyczaj kobiety, które doświadczają najpoważniejszych objawów, są zachęcane do stosowania dostępnych bez recepty środków przeciwbólowych i porozmawiania z lekarzem, jeśli nadal odczuwają ból. Niektóre kobiety uważają, że chemiczna kontrola urodzeń może ograniczyć tkliwość piersi przed okresem. Kobiety, które odczuwają silny ból piersi lub doświadczają go tylko po jednej stronie ciała, powinny jak najszybciej zwrócić się o pomoc medyczną. Ten rodzaj bólu może być oznaką raka piersi lub nienowotworowego guza piersi.