Inżynier zajmujący się energią słoneczną opracowuje lub zarządza wytwarzaniem energii elektrycznej za pomocą energii słonecznej. Czasami osoba w tej dziedzinie będzie pracować na poziomie użyteczności publicznej, budując lub zarządzając projektami, które produkują duże ilości energii elektrycznej dla użytkowników komercyjnych. Inżynier ds. energii słonecznej może pełnić rolę kierownika projektu wraz z innymi inżynierami i producentami komponentów energii słonecznej. Może zajmować się planowaniem terenu lub modelowaniem energii systemu. Ktoś na tym stanowisku prawdopodobnie będzie wykonywał inne obowiązki, które zwykle występują w dużym projekcie inżynieryjnym, takie jak zarządzanie ryzykiem lub zgodność z przepisami rządowymi.
Inżynierowie ci są zwykle odpowiedzialni za zarządzanie niektórymi lub wszystkimi aspektami przemiany ciepła w prąd elektryczny. W energetyce słonecznej ciepło z energii promieniowania słonecznego jest wychwytywane przez kolektory, które często są rurkami wypełnionymi wodą ogrzewaną światłem słonecznym. Inżynier ds. energii słonecznej jest zwykle odpowiedzialny za zarządzanie projektowaniem, budową i konserwacją kolektorów. Przewody, które przenoszą zebrane ciepło, muszą być również zaprojektowane tak, aby były kompatybilne z całym systemem wytwarzania energii. Podwykonawca może być odpowiedzialny za wybór materiału, takiego jak rodzaj kompozytu, metalu lub plastiku, który zostanie użyty, ale prawdopodobnie inżynier energii słonecznej zostanie uwzględniony w tej decyzji.
Rola kierownika projektu inżyniera ds. energii słonecznej, oprócz projektowania i budowy, często obejmuje nadzór nad aspektami eksploatacji obiektów. Zapewnienie, że wszystkie aspekty projektu solarnego realizowanego przez podwykonawców spełniają wymagane specyfikacje, to kolejny aspekt inżynierii solarnej. Zazwyczaj każdy zakład wytwarzający energię na dużą skalę, w tym instalacje wykorzystujące energię słoneczną, będzie podlegać regulacjom rządowym i nadzorowi użyteczności publicznej. Ma to na celu zapewnienie bezpieczeństwa publicznego i spójności dostaw energii do klientów zakładu. Inżynier ds. energii słonecznej jest zwykle odpowiedzialny za zgodność z tymi przepisami i wszelkie obowiązki sprawozdawcze, których mogą wymagać organy regulacyjne.
Inżynier ds. energii słonecznej może zajmować się planowaniem terenu. Jeśli buduje słoneczne źródło energii cieplnej dla dużego kompleksu komercyjnego lub budynku, wówczas ocena charakterystyki terenu będzie prawdopodobnie obejmować wykonanie modelowania energetycznego. Inżynier zazwyczaj stara się określić najlepsze wykorzystanie terenu i optymalne rozmieszczenie kolektorów termicznych, aby zapewnić maksymalne zgromadzenie energii. Może on również zgłosić stosowność terenu fundatorom projektu.
Nie wszystkie projekty wykonane przez inżynierów zajmujących się energią słoneczną mają skalę komercyjną. Ci, którzy pracują po stronie mieszkaniowej firmy, mogą wykonywać podobne obowiązki, choć na mniejszą skalę. Wytwarzanie energii słonecznej po stronie mieszkalnej będzie zwykle znacznie mniej złożonym systemem, chociaż nadal będą obowiązywać pewne podobne przepisy dotyczące zgodności i bezpieczeństwa.