Lider techniczny nadzoruje zespół podczas opracowywania nowego produktu oprogramowania. W niektórych przypadkach inżynierowie komputerowi mogą zarządzać wieloma projektami jednocześnie i mogą pracować z zespołami o różnej wielkości. W przypadku szczególnie dużych projektów może być kierownik techniczny wyższego szczebla, który będzie pełnił funkcję głównego przełożonego, wspomagany przez młodszych członków personelu. Do pracy w tej dziedzinie ludzie zazwyczaj potrzebują stopni naukowych i doświadczenia.
Kiedy firma programistyczna zaczyna planować nowy projekt lub wydanie, kierownik techniczny jest zaangażowany w ten proces. Konieczna może być seria spotkań, aby omówić cele, zebrać zespół i stworzyć harmonogram. Po zatwierdzeniu projektu kierownik techniczny rozpoczyna nadzór nad personelem. Ta osoba może stworzyć podstawową architekturę i przydzielić zadania różnym członkom zespołu, aby upewnić się, że projekt przebiega sprawnie. Jako przełożony może być konieczne okresowe sprawdzanie pracowników, sprawdzanie ich produktów i oferowanie wskazówek, jak utrzymać ich na właściwym torze.
Nowi pracownicy mogą skorzystać z mentoringu, gdy pracują nad aspektami projektu i rozwijają umiejętności. Częścią pracy kierownika technicznego jest upewnienie się, że pracownicy otrzymują odpowiednie wskazówki podczas pracy, co może obejmować oferowanie instrukcji, odsyłanie ich do tekstów i współpracę z doświadczonymi programistami. Aby grupa była spójna i funkcjonalna, liderzy techniczni mogą organizować zajęcia towarzyskie, ćwiczenia integracyjne i inne wydarzenia. Zadania te mogą obejmować koordynację z zasobami ludzkimi i innymi działami.
W miarę postępu prac kierownicy techniczni przeprowadzają testy. Może to być obszerne i może obejmować zewnętrznych testerów oprogramowania, gdy zbliża się ono do ukończenia, a lider chce mieć pewność, że produkt jest tak gotowy do wydania, jak to tylko możliwe. Testowanie może obejmować sprawdzanie kodu, próby oszukania lub złamania oprogramowania w jakiś sposób oraz proszenie grup o używanie oprogramowania w normalny sposób w celu wyszukania usterek i problemów z użytecznością. Wyniki oceny oprogramowania mogą być udostępniane innym pracownikom firmy, aby mogli ocenić postępy i potwierdzić, że zespół uważnie zajmuje się wszelkimi problemami, które pojawiają się podczas rozwoju.
Wymagania dotyczące zajmowania stanowisk technicznych mogą się różnić. Niektóre firmy programistyczne wymagają dyplomu i pewnego doświadczenia i mogą preferować rekrutację od wewnątrz, ponieważ ich personel zna zasady wewnętrzne i style pracy. Oferty pracy zazwyczaj zawierają informacje o wymaganiach, które mogą obejmować znajomość określonych języków programowania oraz doświadczenie na kierowniczych stanowiskach przy dużych projektach.