Ekonometria jest ekspertem w dziedzinie ekonomii, który wykorzystuje statystyki i szczegółowe równania matematyczne do zrozumienia i przewidywania sytuacji. Analizuje dane o zatrudnieniu, podaży i popycie, inflacji, zyskach firmy i wielu innych ważnych tematach ekonomicznych. Stosując rygorystyczne techniki statystyczne do rzeczywistych danych, ekonometryk jest w stanie uzyskać bardzo dokładne, obiektywne wyniki. Ekonometrycy są zatrudnieni w wielu miejscach, w tym w urzędach państwowych, firmach zajmujących się nieruchomościami, firmach konsultingowych i dużych korporacjach.
W większości rzeczywistych sytuacji dziesiątki, a nawet setki zmiennych mogą mieć wpływ na obecny stan rzeczy. Ekonometrycy starannie identyfikują i kontrolują jak najwięcej zmiennych, próbując zidentyfikować związki przyczynowe. Na przykład, jeśli ekonometryk chce stworzyć model, który przewiduje zmiany w wydatkach konsumentów w danym mieście, musiałby rozliczyć się z wielu punktów. Ekspert wziąłby pod uwagę historyczne statystyki wydatków, ostatnie stopy bezrobocia i wzrostu zatrudnienia, dane o podaży, zmiany inflacji i średnie zarobki pracowników.
Korzystając ze sprawdzonych metod ilościowych i starannych równań, ekonometryk może odkryć trendy wydatków i wyjaśnić hipotetyczne sytuacje, jeśli zmieni się co najmniej jedna zmienna. Może określić związek między dwiema zmiennymi, wykorzystując technikę statystyczną zwaną analizą regresji. Profesjonalista gromadzi duży zestaw próbek danych, wprowadza wartości do równania regresji i przedstawia na wykresie wynikowe punkty. Wykres służy do przewidywania, jak zmiany jednej zmiennej wpłyną na inną zmienną zależną.
Ekonometr, który pracuje dla lokalnej, regionalnej lub krajowej agencji rządowej, może konsultować się z prawodawcami w sprawie decyzji dotyczących polityki publicznej, takich jak ustalanie płacy minimalnej, dostosowywanie stawek podatkowych i wdrażanie planów stymulacyjnych. Specjaliści zatrudnieni przez prywatne korporacje i firmy konsultingowe są odpowiedzialni za ilościowe informacje o sprzedaży, tempie produkcji i potrzebach klientów. Niektórzy wykwalifikowani ekonometrycy decydują się zostać profesorami na uniwersytetach, gdzie mogą prowadzić kursy z zakresu statystyki, teorii ekonomii, matematyki i administracji biznesowej.
Większość zawodowych ekonometryków posiada wyższe stopnie naukowe w dziedzinie ekonomii lub statystyki. Kilka szkół oferuje nawet stopnie naukowe specjalnie z ekonometrii. Stopień magistra jest zwykle minimalnym wymogiem do pracy jako urzędnik państwowy, podczas gdy profesorowie uniwersyteccy, doradcy biznesowi i konsultanci zazwyczaj potrzebują stopni doktora. Nowi ekonometrycy zwykle rozpoczynają swoją karierę jako stażyści lub asystenci innych badaczy, aby zdobyć nadzorowane doświadczenie. Z czasem i sprawdzonymi umiejętnościami profesjonaliści mogą rozpocząć samodzielną pracę nad formułowaniem modeli teoretycznych i opracowywaniem praktycznych zastosowań badań ekonomicznych.