Konsultant rządowy to ekspert świadczący usługi konsultingowe i doradcze dla agencji rządowych. Osoby pracujące w tym zawodzie mogą być zakontraktowane do świadczenia usług na szczeblu lokalnym, regionalnym lub krajowym. Eksperci, którzy pracują w tym charakterze, często wykorzystują swoje umiejętności, aby pomóc rządom w poprawie świadczenia usług lub zrozumieć, co jest najważniejsze dla różnych okręgów wyborczych. Inną czynnością często wykonywaną przez konsultantów rządowych jest kompilowanie badań i danych do użytku przez tych, którzy tworzą polityki i procedury dla agencji rządowych. Narzędzia wykorzystywane w pracach konsultantów rządowych mogą obejmować ankiety składowe, analizy naukowe lub oceny środowiskowe.
Rodzaje ekspertyz i usług oferowanych przez konsultanta rządowego mogą obejmować bardzo szeroki zakres, ponieważ rządy na wszystkich szczeblach świadczą szeroki wachlarz usług dla wyborców. Konsultant rządowy może zaprojektować lub wydać zalecenia mające na celu ulepszenie programów rządowych, takich jak na przykład transport publiczny lub usługi opieki zdrowotnej. Podobnie jak w sferze prywatnej przedsiębiorczości, konsultanci rządowi mogą być wykorzystywani do projektów krótkoterminowych lub mogą być zaangażowani w dzielenie się wiedzą ekspercką na czas trwania jednego konkretnego projektu. Przykładem może być agencja rządowa zatrudniająca konsultanta rolniczego do przeanalizowania czynników ekonomicznych, które przyczyniają się do ekonomicznego dobrobytu małych gospodarstw rolnych lub mają negatywny wpływ na ten dobrobyt.
Konsultant rządowy może również analizować i przedstawiać zalecenia w celu poprawy świadczenia usług rządowych. Często wiąże się to z przeprowadzaniem badań lub ankiet wśród części składowych w celu zebrania informacji o tym, jak dobrze działa obecnie system dostarczania. Czasami uważa się, że konsultant ma bardziej obiektywny pogląd, ponieważ często patrzy na sytuację ze świeżej perspektywy. Innym razem konsultant może mieć wiedzę specjalistyczną w określonej dziedzinie, a jego usługi mogą być bardziej opłacalne w przypadku jednorazowego użycia niż zatrudnienie pełnoetatowego pracownika na pokładzie agencji.
Uzyskanie lepszego zrozumienia konkretnego okręgu wyborczego to kolejne zadanie, które może wykonać konsultant rządowy. Szczególnie w społeczeństwach demokratycznych urzędnicy państwowi na ogół starają się utrzymywać pozytywne relacje z wyborcami. Konsultant rządowy może opracowywać ankiety lub projektować i przeprowadzać badania naukowe w imieniu rządów. Analizując w ten sposób obecne usługi rządowe, konsultant może wymyślić zalecenia dotyczące osiągnięcia lepszych wyników w zakresie świadczenia usług rządowych dla określonej populacji.
Konsultanci mogą być również wykorzystywani przez agencje rządowe do opracowywania kampanii uświadamiających, które mają na celu zmniejszenie zagrożeń dla zdrowia publicznego. W takim przypadku agencja rządowa może zatrudnić konsultanta ds. public relations, aby opracował kampanię mającą na celu zaszczepienie zmiany zachowań wśród ludności. Podobnie jak w sferze komercyjnej, rządy na całym świecie często wykorzystują outsourcing do rekrutacji ekspertów. W niektórych przypadkach konsultanci rządowi pracują z przeciwnej strony i pomagają firmom w zrozumieniu, jak uzyskać pracę kontraktową z agencjami rządowymi.