Ponieważ lutowanie jest wszechstronną umiejętnością, istnieje kilka możliwości — zarówno profesjonalnych, jak i amatorskich — dla lutownicy. Lutownik to ktoś, kto używa pistoletu lutowniczego lub żelazka do łączenia ze sobą części metalowych, takich jak komponenty elektroniczne i aplikacje hydrauliczne. Lutowanie odbywa się zazwyczaj na mniejszych częściach, takich jak przewody lub małe kondensatory, oraz na rurach o małych rozmiarach. Ten sam rodzaj czynności wykonywany na większych rurach i komponentach nazywa się lutowaniem twardym, ale lutujący zwykle zajmuje się małymi projektami, które wymagają pewnej ręki.
Lutowanie odbywa się za pomocą gorącej lutownicy lub pistoletu do nałożenia metalowego materiału zwanego lutem na części, które muszą być połączone. Materiał lutowniczy składa się zwykle w 60% z ołowiu i 40% cyny, co oznacza, że ma stosunkowo niską temperaturę topnienia. Gdy lut łączy dwa metalowe elementy za pomocą lutu, prąd elektryczny może przepływać przez elementy i lut.
Ponieważ lutowanie jest przydatne do łączenia elementów elektrycznych, lutownicy mogą znaleźć pracę wszędzie tam, gdzie potrzebne są aplikacje elektryczne. Komputery wykorzystują kilka komponentów elektrycznych, które wymagają prac lutowniczych, więc lutownicy są powszechnie stosowane przez producentów komputerów. Inni producenci podzespołów elektrycznych, tacy jak firmy telewizyjne i stereofoniczne lub osobiste urządzenia elektroniczne, mogą wymagać pomocy lutownicy.
Lutownicy mogą również znaleźć pracę w przemyśle wytwórczym i przemysłowym na innych stanowiskach. Na przykład, ponieważ wiele zakładów produkcyjnych — takich jak zakłady samochodowe — jest częściowo lub w pełni zautomatyzowanych, maszyny działające na elektronice często psują się i wymagają naprawy. Lutownik może zostać wynajęty jako podwykonawca w celu naprawy połączeń elektronicznych w maszynie.
Warsztaty komputerowe i elektroniczne często zatrudniają osoby biegle w lutowaniu. Ze względu na częstotliwość, z jaką psuje się elektronika i komputery, do napraw może być konieczne lutowanie; jednak częściej wymienia się komponenty niż ich naprawę.
Kiedy do lutowania używane są inne materiały o wyższych temperaturach topnienia, proces ten nazywa się lutowaniem. Lutowanie twarde jest bardzo przydatne w zastosowaniach hydraulicznych, zwłaszcza w łączeniu dwóch rur za pomocą stopionego materiału wypełniającego. Lutowania nie można wykonać za pomocą lutownicy lub pistoletu. Zamiast tego lutowanie odbywa się za pomocą palnika lub spawarki, ponieważ lutownica nie może się wystarczająco nagrzać, aby stopić materiał wypełniający. Lutowanie jest procesem nieco bardziej skomplikowanym niż lutowanie i generalnie wymaga większego wyposażenia ochronnego, takiego jak gogle i rękawice odporne na ciepło.