Zadaniem murarza jest tworzenie i konserwacja konstrukcji, ścian, kominów, chodników i fundamentów przy użyciu różnego rodzaju bloczków i płytek. Na ogół pracuje przy projektach mieszkaniowych, handlowych lub przemysłowych. Chociaż na co dzień pracuje z zespołem pracowników budowlanych, może też pracować sam.
Chociaż murarz pracował tylko z tradycyjnymi cegłami i pustakami betonowymi, materiały budowlane stały się bardziej zróżnicowane wraz z postępem technologii. Dzisiejszy murarz buduje również z płytek strukturalnych, kawałków marmuru i bloczków z terakoty. Może również pracować z blokami wykonanymi ze szkła lub gipsu. Najpopularniejszym materiałem używanym do klejenia tych materiałów jest wciąż zaprawa, substancja używana od wieków jako spoiwo.
Pod nadzorem generalnego wykonawcy lub wykonawcy robót murarskich murarz zwykle rozpoczyna projekt od zmierzenia i oznaczenia terenu, na którym będzie prowadzona budowa. Następnie oblicza ilość potrzebnych materiałów, które zwykle obejmują tylko wybrany materiał budowlany i zaprawę. Gdy materiały i narzędzia są na miejscu, rozpoczyna się proces budowy.
Układanie cegieł to precyzyjna umiejętność, której opanowanie wymaga lat praktyki. Wiązanie między blokami lub cegłami, które jest zabezpieczone zaprawą, musi być spójne od góry do dołu i od boku do boku, aby było stabilne. Powszechnie oczekuje się również, że będzie atrakcyjny wizualnie.
Zaprawa musi mieć odpowiednią lepkość, aby warstwy cegieł dobrze się ze sobą sklejały. Musi również mieć odpowiednią ilość wilgoci, aby nie stało się zbyt gęste, aby można było z nim pracować podczas sesji budowlanej. Jeśli konsystencja nie jest właściwa, struktura załamie się pod wpływem ciężaru lub czynników środowiskowych.
Kolejną umiejętnością wymaganą przez murarza jest zapewnienie jednolitości cegieł lub bloków. Podczas gdy materiały produkowane fabrycznie są dość jednolite ze wszystkich stron, cegły ocalone, często używane ze względu na ich znaczenie historyczne lub wygląd zwietrzały, są często zniekształcone. W takich przypadkach murarz jest zwykle zobowiązany do użycia kielni, dłuta, przecinaka do cegieł lub ich kombinacji w celu ukształtowania i wyrzeźbienia cegieł tak, aby pasowały do innych.
W miarę postępu projektu murarz kończy każdą warstwę swojej pracy, wygładzając zaprawę między warstwami cegły spiczastym końcem kielni. To zadanie jest również często wykonywane przy użyciu kawałka miedzianej rury w celu wygładzenia i uzyskania szklistego wykończenia na łączących się warstwach zaprawy. Wszelkie zabłąkane kawałki zaprawy lub odłamki cegieł są usuwane z powierzchni przed uznaniem projektu za ukończony.
Uczeń murarza czeladnika zwykle musi mieć dyplom ukończenia szkoły średniej lub jego odpowiednik, aby przystąpić do programu praktyk, często uważanego za najlepszą drogę do zostania profesjonalistą w tej dziedzinie. Te trzyletnie programy są często oferowane przez związki zawodowe lub lokalnych wykonawców. Zazwyczaj obejmują one około 144 godzin lekcyjnych oprócz szkolenia w miejscu pracy.