Ortoptysta współpracuje bezpośrednio z okulistą i jego pacjentami, specjalizując się w zaburzeniach ruchu gałek ocznych. Ludzie, którzy cierpią na leniwe oko lub zez, potrzebują leczenia, aby poprawić swoją sytuację. Ortoptyści są specjalnie przeszkoleni, aby pomagać osobom cierpiącym na te nieprawidłowości.
Ortoptysta asystuje okulisty, wykonując testy w celu określenia nasilenia nieprawidłowości oraz tego, jak dobrze pacjent widzi w swoim obecnym stanie. W zależności od nasilenia leczenie może być tak proste, jak stosowanie kropli do oczu, noszenie okularów lub noszenie opaski na oko. Czasami pacjent może potrzebować terapii, aby uzyskać kontrolę nad ruchem gałek ocznych i wzmocnić mięśnie oka. Najcięższe przypadki wymagają operacji, której nie wykonuje ortoptysta, lecz okulista.
W tym zawodzie może być dostępne szkolenie, które specjalizuje się w pracy w szczególności w jednej grupie wiekowej. Na przykład ortoptysta może preferować pracę wyłącznie z pacjentami pediatrycznymi, którzy urodzili się z wadami wzroku, lub może chcieć pracować z dorosłymi, którzy doznali urazów głowy i w wyniku tego mają problemy ze wzrokiem. Niezależnie od preferencji wiekowych, ortoptysta musi być zainteresowany pracą z ludźmi i ich oczami.
Muszą dobrze współpracować z ludźmi i mieć świetne umiejętności komunikacyjne, budujące zaufanie do pacjenta. Urazy i nieprawidłowości oka stwarzają pacjentowi bardzo stresujące sytuacje, a dobry ortoptysta musi umieć go uspokoić, dać mu nadzieję na poprawę i zbudować pewność siebie, aby sobie pomóc. Ortopetycy stosują terapię na pacjentach w gabinecie, ale muszą być w stanie nauczyć ich ćwiczeń potrzebnych pacjentowi do ćwiczeń w domu, aby przyspieszyć proces gojenia. Muszą wykazywać dużo cierpliwości podczas pracy z dziećmi, ponieważ dzieci na ogół boją się, gdy ktoś znajdzie się w ich oczach lub w ich pobliżu. Niezbędne jest nie tylko uspokojenie dziecka, ale także zapewnienie, że wszystko będzie dobrze.
Ortoptycy zazwyczaj pracują w gabinecie okulisty lub w klinice, której celem jest wyłącznie pielęgnacja oczu. Jednak mogą być zobowiązani do podróżowania z biura do biura, w zależności od opisu stanowiska i indywidualnych potrzeb każdego pacjenta. Aby zostać ortoptystą, należy uczęszczać do college’u i uzyskać tytuł Bachelor of Arts lub Bachelor of Science. Dwa lata szkolenia w programie akredytowanym przez American Orthoptic Council (AOC) są potrzebne po studiach, co wymaga od ortoptysty zdania pisemnego egzaminu przed podjęciem pracy.