Praktykant oprogramowania może wykonywać różne prace, w zależności od firmy, w której pracuje. Jego nowy pracodawca może zaprosić go na konferencję, aby poznać podstawy procesu tworzenia oprogramowania. Następnie zacznie brać udział w programowaniu lub projektowaniu komputerów. Zazwyczaj zaczyna swoją karierę od wykonywania drobnych prac programistycznych, pracując pod ścisłym nadzorem programisty lub głównego programisty.
Po wzięciu udziału w zajęciach lub seminariach, które oferuje jego pracodawca, praktykant oprogramowania rozpocznie pracę, wnosząc wkład w przydzielony projekt na poziomie aplikacji. W tym momencie obowiązki praktykanta w zakresie tworzenia oprogramowania są bardziej na poziomie praktykanta programisty komputerowego. Później, gdy zdobędzie więcej doświadczenia, przejdzie na poziom komponentu. Gdy wykaże się biegłością w programowaniu komputerowym, zostaną mu przydzielone drobne zadania programistyczne.
Po tym, jak praktykant oprogramowania zajmie się wszystkimi aspektami tworzenia oprogramowania, w tym projektowaniem i kodowaniem, zostaje programistą. W niektórych firmach termin „inżynier oprogramowania” jest używany zamiennie z określeniem programista. Inżynier oprogramowania może być wymagany do uzyskania dodatkowego wykształcenia w akredytowanej szkole.
Obowiązki zawodowe praktykanta w zakresie oprogramowania mogą obejmować konserwację istniejącego oprogramowania, projektowanie nowego oprogramowania oraz instalację i dostosowywanie oprogramowania. Może zostać poproszony o udział w raportach przedstawiających analizę wykonalności i kosztów i korzyści nowego oprogramowania. Nauczy się, jak budżetować i planować nowy projekt oprogramowania. Najprawdopodobniej zostanie poproszony o udział w testowaniu oprogramowania. Może to obejmować współpracę z testerami wydania w celu uzyskania ich opinii.
Po zakończeniu tworzenia oprogramowania osoba szkoląca się w zakresie oprogramowania zostanie przeszkolona w zakresie obowiązków programisty w zakresie wydania i po wydaniu. Obejmuje to wsparcie użytkowników i analizę sukcesu programu. Może zostać poproszony o dostarczenie swojemu przełożonemu raportów opisujących, jak zmienić przyszłe cykle wydań w celu ulepszenia oprogramowania.
W niektórych większych firmach programista może być przypisany do jednego zadania, na przykład do fazy testowania. Jego zadaniem będzie testowanie różnych programów napisanych przez innych projektantów. W mniejszych firmach jeden programista lub kilku razem może pracować nad jednym projektem od początku do końca. Stażysta w zakresie oprogramowania może zostać przeszkolony we wszystkich aspektach tworzenia oprogramowania lub może nauczyć się tylko jednego jego aspektu, w zależności od tego, jakie będą jego obowiązki zawodowe, po ukończeniu studiów ze stażysty oprogramowania na programistę.