Wizażystka to profesjonalistka specjalizująca się w nakładaniu makijażu. Może to obejmować specjalne zastosowania, takie jak makijaż teatralny i efektowy, a także bardziej standardowe kosmetyki. Wizażyści muszą rozumieć szeroką wiedzę, w tym kolor, odcienie skóry, oświetlenie i często sposób, w jaki wyniki będą wyglądać na filmie lub wideo. Wysoko wykwalifikowany wizażysta może zdobyć uznanie i uznanie, jak najlepsi artyści w każdej dziedzinie. Malowanie twarzy i stylizacja włosów to odrębne dyscypliny niż makijaż, ale czasami są one zgrupowane, a wizażyści również mogą mieć umiejętności w tych dziedzinach.
Sztuka nakładania makijażu to umiejętność, której wiele kobiet w świecie zachodnim uczy się w wieku nastoletnim lub nawet wcześniej. Odpowiednio nałożone kosmetyki mogą maskować przebarwienia i uwydatniać pożądane cechy bez ich widocznej obecności. Większość kobiet uczy się, jak nakładać makijaż tylko na własną twarz; profesjonalny wizażysta, mężczyzna lub kobieta, nakłada makijaż na inne osoby w pełnym wymiarze godzin. Praca może wymagać długich godzin i wczesnych godzin porannych, ponieważ często wiąże się z przygotowaniem do skomplikowanych sesji zdjęciowych lub prezentacji. Nawet prosty, dyskretny makijaż używany na weselach, modelingu i projektowaniu mody może zająć wiele godzin, aby prawidłowo zastosować.
Charakteryzacja teatralna to osobna dyscyplina, która wymaga specjalistycznego przeszkolenia. Charakteryzator teatralny przygotowuje wykonawców do występów w filmie, telewizji lub na scenie. Każde medium ma swoje wymagania, a wizażyści muszą wiedzieć, jak się do nich przygotować. Na przykład makijaż odpowiedni do dramatu scenicznego może być zbyt oczywisty w filmie, w którym twarze aktorów są często kręcone w zbliżeniu. Pojawienie się filmów i telewizji w wysokiej rozdzielczości zwiększyło wyzwania dla wizażystów, ponieważ makijaż musi być jeszcze bardziej subtelny.
Makijaż efektowy doprowadza makijaż teatralny do ekstremum. Wykonawcy mogą wyglądać na starszych, przebranych lub całkowicie przeistoczonych w inny gatunek. Urządzenia lateksowe mogą zmieniać owal twarzy, a następnie wtapiać się w skórę, aby wyglądała naturalnie. Specjalne urządzenia zwane protetykami mogą dalej zmieniać ciało, na przykład zmieniając kogoś w robota lub zombie. Nawet przy nowoczesnej technologii cyfrowej te tradycyjne efekty makijażu, zwane efektami praktycznymi lub „praktycznymi”, są nadal powszechne.
Wizażystka może być również wymagana w mniej powszechnych sytuacjach. Duże kościoły z usługami telewizyjnymi mogą zatrudniać profesjonalnych wizażystów. Zakłady pogrzebowe uczą się pewnej wersji umiejętności przygotowywania ciał do prezentacji na pogrzebach. Targi i centra obywatelskie mogą zatrudniać wizażystów lub freelancerów na wezwanie; inne miejsca, które używają artystów makijażu, to parki rozrywki, statki wycieczkowe i specjalistyczne restauracje. Najlepsi artyści w tej dziedzinie mogą zostać uhonorowani Oscarami i innymi nagrodami branży rozrywkowej.