Achillea to roślina kwitnąca, która pochodzi z Europy i Azji, ale rośnie w całej Ameryce Północnej jako roślina naturalizowana. Można go spotkać swobodnie rosnąc przy drogach i polach, kwitnąc od wczesnego lata do połowy jesieni. Jej kwiaty są zwykle białe, drobne i mają kształt stokrotek, rosną w gronach o płaskim wierzchołku na szczycie szypułki. Achillea zazwyczaj rośnie do wysokości od 1 do 2 stóp (około 30 do 60 cm). Jej liście są zielone lub szarozielone i często określane są jako paprociowe lub pierzaste.
Najczęstszym dziko rosnącym Achillea jest Achillea millefolium. Nazwa millefolium oznacza tysiąc liści, nawiązując do jego pierzastych liści. Na całym świecie znanych jest około 85 gatunków Achillea. Istnieje również wiele odmian hybrydowych o różnych kolorach, w tym różowy, łososiowy, różany i lawendowy.
Powszechnie znany jako krwawnik pospolity, od anglosaskiego słowa „gearwe”, achillea to starożytne zioło, od dawna cenione ze względu na swoje właściwości lecznicze. Znany jest przede wszystkim jako środek przeciwzapalny i ściągający, jest stosowany w leczeniu gorączki i spowalniania krwawienia po nałożeniu na ranę. Chociaż nie jest oficjalnie uważane za toksyczne zioło, alergie na nie są powszechne, więc większość nowoczesnych zastosowań jest bardziej dekoracyjna niż lecznicza. Rozsądnie byłoby skonsultować się z lekarzem przed użyciem achillea do jakichkolwiek celów leczniczych.
Roślina została nazwana na cześć greckiego bohatera Achillesa. Legenda mówi, że podczas wojny trojańskiej używał Achillei do leczenia ran swoich ludzi. Inne nazwy, prawdopodobnie wywodzące się z tego zastosowania, to bloodwort i ranwort.
Poza właściwościami leczniczymi krwawnik pospolity jest pożyteczną rośliną ogrodową dostarczającą pokarm dla motyli i pszczół. Może być stosowany jako ozdobne, łatwe w utrzymaniu, odporne na suszę nasadzenia rabatowe. Często łączy się go z nawłocią w ogrodach motyli i naturalizowanych łąkach. Należy do rodziny Asteraceae, bardzo łatwo rośnie z nasion i może rosnąć nawet na ubogiej glebie, ale najlepiej radzi sobie w pełnym słońcu na dobrze przepuszczalnej glebie.
Niektóre inne zastosowania tej wszechstronnej rośliny obejmują zastosowania kulinarne, a także dekoracyjne. Jako zioło kulinarne, liście mogą być używane w sałatkach, aby nadać im pieprzny smak, a kwiaty mogą zastąpić chmiel w produkcji piwa. Achilleę można również stosować w kompozycjach z suszonych kwiatów. Jego subtelnie aromatyczne liście są używane jako składnik wielu potpourri.
Przez lata Achillea była uważana przez wiele kultur za wyjątkową i świętą roślinę. W Chinach tradycyjnie rzuca się łodygi krwawnika, aby przeczytać I Ching. Wcześni Sasi używali tego zioła w amuletach, aby promować odwagę. We wczesnej Anglii było uważane za zioło miłości pod astrologicznym wpływem Wenus i jako takie było popularnym ziołem wplatanym w wieńce i bukiety ślubne.