Akapit Schaffera to metoda tworzenia wysoce ustrukturyzowanego akapitu składającego się z pięciu zdań, przeznaczonego do pisania esejów i dokumentów. Zawiera zdanie tematu, po którym następuje konkretne zdanie szczegółowe i dwa zdania komentarza. Następnie akapit kończy się zdaniem końcowym. Jest nauczany w większości szkół w całej Ameryce uczniom na prawie wszystkich poziomach pisania jako podstawa do pisania esejów.
Zdanie tematu określa główny punkt akapitu. Pełni ona rolę mini tezy dyplomowej z jasną opinią i tematem. Chociaż niekoniecznie jest to argument argumentacyjny, powinna pojawić się atmosfera niezgody lub kłótni.
Konkretne zdania szczegółowe (CD), potwierdzające zdanie tematu z jasnymi faktami i dowodami oraz powinny zawierać pewne szczegóły. Często zachęca się do cytowania, cytatów i innych renomowanych źródeł. Pisząc o czymś opartym na fikcji, akceptowalny jest ekspert z książki. Nie jest niczym niezwykłym, że płyta CD zaczyna się od odpowiedniej frazy przejściowej, takiej jak „na przykład”.
Zawsze są dwa zdania komentarza (CM), które są oparte na własnych przemyśleniach i opiniach autora. Służą do wnioskowania, analizy, wglądu lub interpretacji konkretnego szczegółu. Te zdania mogą również pomóc w opracowaniu tego, co zostało powiedziane na CD, o ile nadal potwierdza to, co zostało powiedziane. Większość ludzi myśli o tym jako o możliwości dodania koloru do akapitu.
Ostatnie zdanie to zdanie końcowe lub komentarz końcowy. Podsumowuje wszystko, co zostało powiedziane i może pokrótce pokazać, w jaki sposób udowodniono tę rację. Dobre zdanie zamykające przenosi również jeden akapit do następnego, podając wskazówkę dotyczącą tematu następnego akapitu.
Akapit Schaffera zawiera również inne wytyczne, których musi przestrzegać pisarz. Akapit musi być zawsze napisany w trzeciej osobie. W przeciwieństwie do wielu innych stylów pisania, które wymagają, aby akapity były w czasie przeszłym, akapit Schaffera jest pisany w czasie teraźniejszym. Co więcej, chociaż ten typ akapitu ma zwykle tylko pięć zdań, w rzadkich przypadkach może zawierać więcej, o ile dodatkowe zdania są jeszcze jednym konkretnym szczegółem i dwoma dodatkowymi zdaniami komentarza.
Ta metoda pisania została stworzona przez nauczycielkę angielskiego z San Diego, Jane Schaffer. Opracowała akapit Schaffera, aby pomóc nauczycielom pokazać uczniom o różnym poziomie umiejętności pisania, jak układać akapity w eseju i podstawy pisania esejów. Wiele szkół w Ameryce uczy teraz dzieci ze szkół średnich paragrafu Schaffera. Uczniowie ostatnich lat szkoły nie są jednak zwykle zobowiązani do korzystania z tej metody ze względu na ograniczenia techniki.