Międzynarodowa Organizacja Normalizacyjna (ISO) jest powszechnie uznanym organem, który opracowuje i publikuje standardy biznesowe i branżowe. Akredytacja ISO jest przeprowadzana przez organizacje niezależne od organu ISO. Zaletą akredytacji ISO jest to, że klienci wiedzą, że niezależny organ potwierdził, że firma prawidłowo przestrzega norm ISO.
W większości krajów uzyskanie akredytacji lub certyfikacji ISO nie jest obowiązkowe. Firmy mogą zdecydować się na akredytację lub, jeśli akredytacja nie jest wymogiem regulacyjnym, a klienci są przekonani, że ich klienci ufają ich praktykom, mogą zdecydować się na niepoddawanie się akredytacji. Firmy, które nie posiadają akredytacji, nadal mogą przestrzegać norm ISO.
ISO zrzesza 163 kraje jako członków i opublikowało ponad 18,000 XNUMX norm. Normy te obejmują tak różnorodne obszary, jak informatyka, inżynieria, urządzenia medyczne, budownictwo, transport, rolnictwo i zarządzanie. Nowe standardy powstają, gdy organizacja zidentyfikuje lukę w procesie.
Akredytacja ISO ma zarówno plusy, jak i minusy. Fakt, że niezależne jednostki akredytujące pobierają opłaty za audyt i proces akredytacji, jest czynnikiem wpływającym na to, że niektóre firmy nie poddają się certyfikacji. Na niektórych rynkach akredytacja jest akceptowana jako norma, a firmy działające na tym rynku muszą uzyskać akredytację, jeśli chcą konkurować. Czasami firma potrzebuje akredytacji, aby spełnić wymagania regulacyjne.
Proces akredytacji prowadzony jest przez niezależne firmy, które oferują audyty systemu biznesowego. Na przykład Amerykańskie Stowarzyszenie Akredytacji Laboratoriów (A2LA) jest członkiem Międzynarodowego Forum Akredytacyjnego (IAF), które jest grupą jednostek akredytujących ISO. A2LA oferuje certyfikację ISO laboratoriom, które przejdą audyt. Audyt składa się z przeglądu dokumentacji jakościowej, wywiadów z analitykami, przeglądu zapisów i demonstracji postępowania z próbkami, testowania próbek i kalibracji. Laboratorium uzyskuje akredytację, jeśli A2LA uzna, że spełnia normy ISO.
Jednostki akredytujące mogą być również akredytowane. Krajowa organizacja normalizacyjna danego kraju zatwierdzi te jednostki, chociaż jednostki akredytujące nie muszą być zatwierdzone do działania. Niezatwierdzone jednostki certyfikujące mogą mieć doskonałą reputację i mogą nie potrzebować akredytacji, aby zapewnić zaufanie klientów do ich standardów.
Przed zapłaceniem instytucji za akredytację firmy, ISO zaleca, aby firma sprawdziła rodowód jednostki akredytującej. O ile jednostka akredytująca nie ma doskonałej reputacji w terenie, bezpieczniejszą opcją jest zatwierdzona jednostka. Firmy powinny zawsze porównywać usługi różnych organów i wybierać firmy, które dostarczają audytorów zaznajomionych z dziedziną. ISO zaleca również, aby sam organ audytowy przestrzegał odpowiednich norm ISO. Norma ISO ISO/IEC 17021:2006, która określa wymagania dotyczące audytu i certyfikacji systemów zarządzania, ma zastosowanie do jednostek akredytujących, a jednostka powinna była wdrożyć lub być w trakcie wdrażania tej normy.