Akupunktura skóry głowy to wyspecjalizowana dziedzina akupunktury, która rozwija się od lat 1970-tych. Chociaż akupunktura jest częścią Tradycyjnej Medycyny Chińskiej od tysięcy lat, akupunktura skóry głowy jest stosunkowo nową specjalizacją i pojawiło się kilka jej odmian. Obecnie jako najbardziej rozpoznawalne wyróżniają się dwie metody. Z Chin profesor Zhu Mingqing stworzył akupunkturę skóry głowy Zhu w oparciu o oryginalną chińską teorię i badania. Z Japonii dr Toshikatsu Yamamoto opracował coś, co jest znane jako Yamamoto New Scalp Acupuncture (YNSA).
Istota pierwotnej teorii stojącej za akupunkturą skóry głowy polega na tym, że różne obszary mózgu mogą być stymulowane przez wprowadzenie igieł do akupunktury w odpowiednie obszary skóry głowy. Z kolei stymulowane miejsca mogą poprawić funkcjonowanie i zmniejszyć ból w obszarach ciała kontrolowanych przez konkretną część mózgu, która jest stymulowana. Chodzi o to, aby „dobre” obszary mózgu „ponownie uczyły” obszarów nieprawidłowo działających lub zanikłych. Mówiąc najprościej, akupunktura służy jako ręczny przycisk „resetu”. Ogólne obszary to ruchowy, czuciowy, ruchowo-czuciowy stopy, drżenie pląsawicy, naczynioruchowy, zawroty głowy słuchowe, mowa, wzrok, równowaga, żołądek, klatka piersiowa i reprodukcja. Praktycy używają szczegółowej mapy mózgu/skóry głowy, aby zidentyfikować te obszary.
Dr Zhu zaczął rozwijać swoją metodę akupunktury skóry głowy w latach 1970-tych i przeniósł swoją praktykę do Stanów Zjednoczonych, aw 1991 roku w San Francisco stworzył Chińskie Centrum Akupunktury Scalp w USA. Jego praktyka obejmuje obecnie Centrum Medyczne i Neurologii Akupunktury Zhu w San Jose w Kalifornii. Pacjenci są leczeni z powodu różnych dolegliwości, w tym przewlekłego bólu, udaru i zaburzeń neurologicznych. Mówi się, że metoda akupunktury skóry głowy Zhu różni się od akupunktury ciała na kilka sposobów. Jest mniej bolesny, wyniki są szybsze, miejsca nakłucia są inne, a pacjenci mogą być leczeni w dowolnej pozycji.
NSA został po raz pierwszy wprowadzony przez Yamamoto w 1970 roku i opiera się na tym, co określił jako somatotopy. Są to małe punkty na głowie, które odpowiadają punktom na ciele. Praktycy YNSA dotykają szyi i brzucha, aby określić, gdzie można znaleźć odpowiednie miejsca na skórze głowy. Po dopasowaniu obszarów bólu na ciele do punktów na skórze głowy, igły do akupunktury lub małe lasery są używane do stymulacji zaangażowanych obszarów skóry głowy. Podobnie jak chińska metoda akupunktury skóry głowy, YNSA jest również stosowana w leczeniu ostrego i przewlekłego bólu, zaburzeń neurologicznych, zaburzeń rozwoju dziecka, nerwobólów, udarów i wielu innych problemów.