Aparat słuchowy zakotwiczony w kości to urządzenie medyczne używane przez osoby z ubytkiem słuchu. Ten typ aparatu słuchowego kieruje dźwięk bezpośrednio przez kość do ucha wewnętrznego. Osoby, które nie mogą nosić konwencjonalnych aparatów słuchowych w uchu, mogą być kandydatami do takich urządzeń. Aby nosić aparat słuchowy zakotwiczony w kości, wymagana jest minimalnie inwazyjna operacja, a pacjent będzie potrzebował kilku wizyt, aby dopasować i dostosować go dla wygody.
To urządzenie zawiera tytanową śrubę służącą do przewodzenia dźwięku z osprzętu przymocowanego do złączki w górnej części śruby. W początkowej procedurze implantacji śruba zostanie umieszczona tuż za uchem w linii włosów pacjenta. Kość ostatecznie rozrośnie się wokół śruby w procesie znanym jako osteointegracja, utrzymując ją mocno na miejscu i pozwalając na wsparcie zewnętrznego mocowania. Dźwięk jest prowadzony wzdłuż śruby do ślimaka pacjenta, umożliwiając pacjentowi słyszenie.
Zakotwiczone w kości aparaty słuchowe mogą być przydatne u pacjentów z przewodzeniowym ubytkiem słuchu, spowodowanym problemami z przenoszeniem sygnałów dźwiękowych przez przewód słuchowy. Osoby z jednostronnym ubytkiem słuchu, w którym zajęte jest tylko jedno ucho, mogą również odnieść korzyści z noszenia aparatu słuchowego zakotwiczonego w kości. Osoby te mogą doświadczać dezorientacji i trudności w rozumieniu mowy w wyniku częściowego ubytku słuchu i mogą czuć się bardziej komfortowo z aparatem słuchowym. Osoby z uszami o nietypowym kształcie lub nawracające infekcje ucha mogą nie być w stanie nosić konwencjonalnego aparatu słuchowego i mogą uznać, że model zakotwiczony w kości jest bardziej praktyczny.
Ludzie mogą zdjąć zewnętrzną część aparatu słuchowego, jeśli nie mają ochoty go nosić. Samej śruby nie można usunąć, gdy kość zacznie się zgrzewać. Osoby, które otrzymują aparat słuchowy zakotwiczony w kości, a później zmieniają zdanie na jego temat, mogą po prostu pozostawić nasadkę odsłoniętą, umożliwiając swobodny wzrost włosów na niej. Nie powinno być zauważalne, chyba że jest bardzo dokładnie sprawdzane.
Aparaty słuchowe zakotwiczone w kości mogą być wszczepiane osobom w każdym wieku, a udane operacje u bardzo małych dzieci są możliwe, o ile ich czaszki są dobrze rozwinięte. Jeśli pacjent jest dobrym kandydatem do zabiegu, lekarz może omówić zagrożenia i korzyści oraz udzielić informacji. Najczęstszym ryzykiem jest infekcja wokół miejsca implantacji spowodowana złą higieną lub nieodpowiednią kontrolą bezpieczeństwa podczas operacji. Pacjenci otrzymają szczegółowe instrukcje dotyczące pielęgnacji aparatu słuchowego zakotwiczonego w kości, aby zmniejszyć ryzyko powikłań.