Artroskopia to zabieg chirurgiczny stosowany do diagnozowania i często leczenia zaburzeń, chorób lub problemów związanych z urazem stawu. Artroskopia dosłownie oznacza wizualne badanie stawu. Najczęściej artroskopia to zabieg wykonywany w warunkach ambulatoryjnych przez lekarza ortopedę.
Artroskopia jest powszechna od lat 1960. XX wieku, ale stale zyskuje na popularności wraz z rozwojem lepszych instrumentów i postępem technik. Artroskopię najczęściej wykonuje się na kolanie, ale także na barku w celu naprawy rozdartego mankietu rotatorów oraz nadgarstka w celu złagodzenia ucisku cieśni nadgarstka. Artroskopię można wykonać na dowolnym stawie, zgodnie z ustaleniami lekarza lub chirurga.
Mimo że artroskopia jest zwykle zabiegiem ambulatoryjnym, nadal wiąże się ze znieczuleniem. To, czy ma charakter ogólny, czy lokalny, zależy od konkretnego zabiegu artroskopowego. Sam zabieg obejmuje małe nacięcia, często o długości około ¼ cala (635 cm) i zwykle wykonuje się je po obu stronach dotkniętego stawu, chociaż większe nacięcia mogą być konieczne w przypadku większych stawów. Mniej inwazyjna operacja niż tradycyjna „otwarta” operacja, artroskopia ma wysoki wskaźnik powodzenia. Zdarzają się jednak sytuacje, w których zabieg artroskopowy nie sprzyja naprawie problemu ze stawem i konieczna jest operacja otwarta.
Najczęstszymi powikłaniami związanymi z artroskopią, choć zgłaszanymi jako rzadkie, są niepożądane reakcje na środek znieczulający, zakrzepy oraz uszkodzenie otaczających nerwów i naczyń krwionośnych. Infekcja nacięcia jest częstszym powikłaniem, ale można jej zapobiegać dzięki odpowiedniej opiece pozabiegowej. W zależności od procedury artroskopowej mogą być wymagane szwy, a na nacięcie zostanie nałożony opatrunek w obie strony. Zasadniczo wszelkie szwy i opatrunki zostaną całkowicie usunięte w ciągu kilku dni.
Ponieważ artroskopia jest mniej inwazyjną procedurą niż chirurgia otwarta, czas powrotu do zdrowia jest często przyspieszany wraz z fizjoterapią. Wielu zawodowych sportowców przeszło artroskopię i wróciło do sportu w rozsądnym, jeśli nie krótkim czasie. Indywidualne wyniki będą się różnić i częściowo zależą od stanu fizycznego przed zabiegiem, rozległości choroby lub urazu oraz indywidualnej historii medycznej. Zalety zabiegu artroskopowego najlepiej określa indywidualnie specjalista lub lekarz prowadzący.