Termin „backronim” jest używany w odniesieniu do wielu rzeczy. Najczęściej oznacza to akronim, który tworzy się, decydując się na akronim, a następnie wymyślając pasujące do niego imię lub tytuł. Jednym z takich przykładów jest ustawa USA PATRIOT Act; prawodawcy chcieli, aby nazwa przełomowego aktu prawnego zmieniła się w zapadający w pamięć i charakterystyczny akronim, więc stworzyli pożądany akronim (tj. „patriota USA”), a następnie dopasowali do niego nazwę (tj. „Zjednoczenie i wzmocnienie Ameryki przez Zapewnienie odpowiednich narzędzi niezbędnych do przechwytywania i blokowania terroryzmu”). Backronim odnosi się również do słowa, które wydaje się być akronimem, ale w rzeczywistości nim nie jest.
Akronim to słowo, które można wymówić, składające się z pierwszych liter frazy lub organizacji. Niektóre akronimy fałszują, pomijając słowa takie jak „a” i „the” lub włączając dwie pierwsze litery niektórych słów dla przepływu. Prawdopodobnie możesz wymyślić kilka znanych akronimów; na przykład radar, co oznacza Radio Detection and Ranging, oraz NASA, która pochodzi z Narodowej Agencji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej. W niektórych przypadkach organizacje decydują się na backronim, aby zapaść w pamięć; Na przykład Narodowa Organizacja Kobiet bez wątpienia spodobała się myśl o nazywaniu się „TERAZ”, więc mogły wybrać swoją nazwę wokół pożądanego akronimu.
W przypadku słów, które wyglądają jak akronimy, ale nimi nie są, istnieje wiele różnych rodzajów akronimów. Na przykład termin „DVD” jest w rzeczywistości inicjalizmem (albo alfabetyzmem), w którym każda litera oznacza inne słowo, ale każda litera inicjału jest odczytywana indywidualnie, a nie razem jako słowo. Czysty akronim to słowo, które może wydawać się akronimem, ale nie jest, jak w przypadku „wiki”, co po hawajsku oznacza „szybko”. Można również zobaczyć akronimy zastępcze, tworzone, gdy firma chce zmienić swoją nazwę, ale zachować swój branding.
Wymyślanie backronim może być przyjemną czynnością, a niektórzy ludzie lubią dopasowywać nowe akronimy do istniejących słów lub nazw firm, zwykle w sposób niepochlebny. Wiele osób tworzy backronimy w satyryczny sposób; Na przykład Health Institute of Nutrition (THIN) jest w rzeczywistości fałszywą organizacją stworzoną przez grubych aktywistów, której nazwa została celowo zaprojektowana, aby zmienić się w zabawny i ironiczny akronim.
Stworzenie backronim może być również ważnym czynnikiem podczas zakładania firmy, ponieważ nazwa firmy lub organizacji może mieć ogromny wpływ na jej sukces. Wiele firm zwołuje rady w celu omówienia potencjalnych nazw i akronimów, w które mogą się one zmienić, aw niektórych przypadkach firma może utworzyć określony backronim, aby wysłać określoną wiadomość lub stworzyć skojarzenie produktu w umysłach konsumentów.