Balsam do włosów to produkt do stylizacji włosów, który zazwyczaj nakłada się na włosy i pozostawia na nich. Jego celem jest zwykle nawilżenie włosów, chociaż balsam do włosów może być również stosowany w leczeniu suchej skóry głowy, egzemy, zapalenia skóry i innych chorób skóry głowy. Lecznicze balsamy do włosów mogą również odgrywać rolę w wielu programach utrwalania i regeneracji włosów przeznaczonych dla osób cierpiących na wypadanie włosów. Chociaż w sprzedaży dostępna jest szeroka gama balsamów i olejków do włosów, dość łatwo jest też zrobić te produkty w domu. Często zawierają proste, łatwo dostępne składniki, takie jak jajka, cukier i olej roślinny.
Mówi się, że stosowanie balsamu do włosów pomaga utrzymać nawilżenie, elastyczność i miękkość włosów. Wiele osób używa balsamu do włosów, aby naprawić uszkodzenia powstałe po ekspozycji na ciepło, chemikalia lub promienie UVA/UVB. Producenci zazwyczaj twierdzą, że produkty te mogą przywrócić włosom naturalną równowagę olejków i zachęcić włosy do szybszego wzrostu. Dodatkowe roszczenia często obejmują ochronę przed podrażnieniami skóry głowy oraz eliminację lub redukcję łupieżu.
Większość produktów sprzedawanych jako balsamy do włosów jest na bazie oleju. Olej rycynowy, olej neem i oliwa z oliwek są uważane za korzystne do miejscowego stosowania na włosy. Produkty te często zawierają również dodatkowe składniki, które mają wspierać zdrowie zarówno włosów, jak i skóry głowy. Za dość popularne uważa się stosowanie ekstraktów roślinnych w celu wzmocnienia działania komercyjnych balsamów do włosów. Ekstrakty z rumianku, łopianu, rozmarynu, henny i innych ziół są często dodawane do komercyjnych balsamów do włosów, aby ukoić skórę, poprawić kolor i wygląd włosów, wspierać odpowiednie krążenie krwi w skórze głowy i przyspieszać wzrost włosów.
Wiele osób samodzielnie wytwarza olejki i balsamy do włosów w domu. Ponieważ te produkty często zawierają niewiele składników, na ogół bardzo łatwo je przygotować w domu. Większość domowych przepisów na balsamy do włosów wymaga bazy z oliwek lub oleju roślinnego. Dodatkowe składniki są często dobierane na podstawie pożądanego efektu gotowego produktu.
Jajka są uważane za popularny składnik domowych balsamów do włosów, ponieważ znane są z tego, że poprawiają miękkość i połysk włosów. Niektórzy ludzie mogą zrezygnować z jajek i zamiast tego nakładać na włosy mieszankę oliwy z oliwek i miodu. Balsamy zawierające jajka lub miód zazwyczaj pozostawia się na włosach przez pewien czas, zwykle około godziny. Balsam jest następnie zwykle wypłukiwany.
Inne balsamy można jednak pozostawić na włosach do następnego szamponu. Niektórzy ludzie stosują wodę z cukrem jako balsam do włosów, ze względu na postrzegane właściwości nawilżające cukru. Inni stosują domowe napary z pokrzywy, rozmarynu lub innych ziół.