Balsam w kremie jest formą emolientu, substancji, która łagodzi i wygładza skórę, jednocześnie przywracając jej nawilżenie. Podobnie jak tradycyjny balsam ma niską lub średnią lepkość i jest przeznaczony do stosowania na nieuszkodzoną skórę. Balsam w kremie nie jest przeznaczony do leczenia dolegliwości skórnych, takich jak trądzik, wysypki lub ciemne plamy; jest specjalnie stworzony, aby zapobiec wysuszeniu skóry. Oprócz tego, że jest produktem do pielęgnacji skóry, uważany jest również za kosmetyk, zwłaszcza stosowany jako krem do twarzy.
Balsam w kremie jest popularnym środkiem nawilżającym wśród starzejącej się i starzejącej się populacji. Jednak w przeciwieństwie do tradycyjnego balsamu nie jest często stosowany na całym ciele. Pod względem procedury aplikacji jest bardziej podobny do balsamu żelowego, ponieważ zazwyczaj nakłada się go palcami lub dłońmi.
Balsamy w kremie są czasami używane do wspomagania masażu i gry wstępnej, chociaż zwykle nie są one produkowane ani dobrze przystosowane do tych celów. Olejki do masażu są bardziej oleiste niż balsamy w kremie. Często zdarza się, że ludzie używają zamiast tego balsamu w kremie, jeśli nie lubią tłustego odczucia olejku do masażu.
Głównymi składnikami balsamu w kremie są olej i woda. Roztwór zawiera również emulgent, substancję oczyszczającą, która łączy ze sobą dwa składniki. Inne składniki zależą od konkretnego zastosowania i funkcji kremu. W wielu przypadkach zawiera substancje zapachowe, wazelinę, barwniki, konserwanty i stabilizatory. Zapach balsamu waha się od subtelnego do ciężkiego, a także można go uzyskać bez żadnego zapachu.
Alkohol cetylowy jest powszechnym składnikiem balsamów w kremie i innych produktów do pielęgnacji skóry. Jest często używany jako emulgator. Chociaż większość ludzi może używać produktów zawierających alkohol cetylowy bez żadnych skutków ubocznych, niektórzy mogą doświadczyć łagodnej lub ciężkiej reakcji alergicznej.
Kremy są również znane jako gęste balsamy. W większości nie są tłuste, ale to również może się różnić. Balsam w kremie stosowany jako produkt do pielęgnacji skóry jest bardziej tłusty w porównaniu z balsamem stosowanym jako balsam zapachowy lub kosmetyczny krem do ciała.