Bariery drogowe to barykady używane w wielu systemach drogowych do oddzielania pasów lub grup pasów. Bariera autostradowa jest czasami wykorzystywana jako środek do tworzenia bariery między drogą a rowami, wąwozami lub innymi elementami pobocza drogi, która byłaby niebezpieczna, gdyby pojazd zjechał z drogi. Oprócz zastosowania jako środek bezpieczeństwa, tego typu barykady mogą być również wykorzystywane do poprawy lokalnej scenerii, a także do zmniejszenia poziomu hałasu wokół ruchliwych autostrad.
Wzdłuż dróg stosuje się kilka różnych rodzajów barier drogowych. Proste metalowe bariery są używane od dziesięcioleci i są zwykle nisko położonymi odcinkami metalu, które biegną wzdłuż pobocza drogi lub autostrady. Ponieważ metalowa bariera jest stosunkowo krótka, nie przeszkadza w widoku na otaczający krajobraz. Jednocześnie metalowa bariera jest wystarczająco mocna, aby zapobiec wypadaniu samochodów i mniejszych ciężarówek z drogi i ewentualnego stoczenia się w dół wąwozu.
Wraz z barierami metalowymi, bariera murowana jest często wykorzystywana wzdłuż autostrad wielopasmowych. Bariery tego typu mogą być wykorzystane do podzielenia pasów na dwie odrębne sekcje, przy czym ruch na jednym zestawie odbywa się w jednym kierunku, podczas gdy ruch na drugim odcinku odbywa się w przeciwnym kierunku. Bariery te są zwykle wzmocnione i nieco wyższe niż typy metalowe, co utrudnia pojazdom wjeżdżanie na pasy i bezpośrednio na ścieżce nadjeżdżających pojazdów.
Trzeci rodzaj barier drogowych jest uważany za podejście bardziej przyjazne dla środowiska, a także bardziej estetyczne. Bariera ziemna buduje przestrzeń między pasami lub poboczami dróg i służy jako skuteczny środek utrzymania pojazdów na autostradzie i z dala od wszelkich możliwych niebezpieczeństw znalezionych poza drogami. Tego typu barykady autostradowe można zaprojektować tak, aby pasowały do otaczającego krajobrazu, dzięki czemu ich obecność wydaje się niemal naturalna.
Wszystkie formy szlabanów drogowych są czymś więcej niż tylko środkiem bezpieczeństwa. W wielu przypadkach są one wykorzystywane do tłumienia dźwięków pochodzących z ruchliwych autostrad. Ponieważ poziom hałasu może stać się dość wysoki w okresach dużego natężenia ruchu, obecność barier jest niezbędna, aby hałas nie przeszkadzał ludziom mieszkającym w pobliżu dróg, a także zminimalizować wpływ na dziką przyrodę, która znajduje się na obszarach zalesionych w pobliżu drogi.
Wybór typu bariery drogowej do zastosowania na danym odcinku drogi jest zwykle dokonywany przez inżynierów budownictwa, którzy są częścią lokalnego, stanowego lub krajowego wydziału autostrad. Czynniki takie jak liczba pasów, otaczający teren, średnia populacja ludzi na danym obszarze oraz natężenie ruchu na drodze odgrywają rolę w określaniu, który rodzaj bariery będzie najbardziej skuteczny.