W obszarach o dużym natężeniu ruchu i na ruchliwych ulicach samorządy i firmy prywatne często szukają sposobów na zabezpieczenie pieszych przed nadjeżdżającymi samochodami. Gdy ważne wydarzenia, takie jak parady, koncerty lub wydarzenia sportowe, przyciągają tłumy, często istnieje również potrzeba wyznaczenia stref dla pieszych jako środka kontroli tłumu. Bariery dla pieszych, stałe lub tymczasowe, są popularnym rozwiązaniem dla tych i innych scenariuszy kontroli pieszych. Barierka dla pieszych to dowolne urządzenie, które ma na celu utrzymanie ludzi w określonym wyznaczonym obszarze i może mieć postać chodnika, platformy widokowej lub zorganizowanej linii, lub dowolnego urządzenia, które ma na celu kontrolę liczby osób w jednym miejscu .
Tymczasowe bariery dla pieszych są zazwyczaj najbardziej popularne i najbardziej rozpoznawalne. Tymczasowa bariera dla pieszych to często tylko niskie ogrodzenie składające się z przylegających do siebie sekcji. Ogrodzenie ma na celu oznaczenie zatwierdzonych obszarów dla pieszych oraz wyznaczenie granicy między gapiami a inną aktywnością. Ten rodzaj bariery dla pieszych jest powszechnie budowany wzdłuż ulic publicznych na parady i procesje jako bariera dla tłumu, aby wyznaczyć strefę budowy, w której piesi są tymczasowo zabronieni lub poza popularnymi miejscami lub wydarzeniami, aby wymusić zorganizowaną kolejkę. Tymczasowe szlabany ogrodzeniowe mogą być również używane do zamykania ulic na różne imprezy.
Niektóre barierki dla pieszych są stałym elementem wyposażenia. Przykładem takiej bariery jest bariera dla pieszych, która tworzy przejście z centrum handlowego do garażu parkingowego, podobnie jak niskie ogrodzenie pomiędzy pasem rozdzielającym a ruchliwą ulicą. Większość stałych barier dla pieszych jest wykonana z betonu lub metalu iw zależności od lokalizacji może być zaprojektowana tak, aby była estetyczna i funkcjonalna.
Prawie każde urządzenie służące do nakazywania lub ograniczania ruchu pieszego może być barierą dla pieszych. Na przykład kołowrotki w wielu okolicznościach działają jako bariery dla pieszych. Kołowrót przy wejściu na dworzec kolejowy jest formą szlabanu dla pieszych, ponieważ kontroluje liczbę osób, które mogą jednocześnie wejść na stację. Zapobiega to rojeniu się tłumów na platformie, przepuszczając ludzi jeden po drugim. To samo dotyczy bramek obrotowych umożliwiających dostęp do parków publicznych, ogrodów zoologicznych, a nawet niektórych biur korporacyjnych. Oprócz spowalniania tłumów, bramki obrotowe często są w stanie zbierać dane o liczbie uczestników, co może być przydatne dla właścicieli witryn i analityków kontroli tłumu.
Jednym z głównych celów barier dla pieszych jest bezpieczeństwo pieszych. Korzystanie z barierek może pomóc uchronić pieszych przed zranieniem, wchodząc w ruch uliczny, gubiąc się lub depcząc w szybko poruszającym się tłumie. Kontrolują ruch i lokalizację pieszych, a tym samym tworzą uporządkowaną przestrzeń, w której mogą współistnieć ludzie oraz inne wydarzenia i działania.