Baza taryf to szczegółowe zestawienie taryf nałożonych na poszczególne rodzaje towarów. Importerzy będą regularnie konsultować się z bazą danych taryf, aby mogli ustalić, ile cła przywozowego będą musieli zapłacić za produkt i uwzględnić tę kwotę w swoim planowaniu finansowym. Eksporterzy będą korzystać z takiej bazy przy podejmowaniu decyzji jaką cenę naliczać klientom zagranicznym, wiedząc, że klienci będą musieli zapłacić tę taryfę.
Taryfa jest zwykle podatkiem nakładanym na import określonego towaru, chociaż może być stosowana do eksportu. W niektórych przypadkach taryfy mogą być używane po prostu jako ogólne narzędzie do zwiększania dochodów rządu. W innych przypadkach cła mogą być próbą wpłynięcia na ceny, a tym samym na handel. Celowe stosowanie wysokich ceł w celu zniechęcenia obywateli do kupowania towarów importowanych, a tym samym pobudzania działalności krajowych producentów, znane jest jako protekcjonizm.
Baza danych taryf będzie zwykle bardziej dostępną wersją dokumentu znanego jako harmonogram taryf. To jest prawny zapis stawek celnych. Baza danych po prostu zamienia to w formularz, który można łatwo przeszukiwać elektronicznie. Wyszukiwanie harmonogramu w formie drukowanej może być niezwykle skomplikowane, ponieważ ułożenie zestawień nie zawsze jest w kolejności, którą dany importer uzna za logiczne.
Baza danych taryfowych to zwykle niezwykle skomplikowany i szczegółowy zestaw danych. Na przykład różne bazy danych taryf w Stanach Zjednoczonych działają na podstawie dokumentu znanego jako Zharmonizowany Harmonogram Taryfowy. Zawiera ponad 17,000 XNUMX kategorii towarów. Na przykład, same wulkanizowane pasy transmisyjne są klasyfikowane w ośmiu różnych kategoriach, w zależności od ich rozmiaru, czy są użebrowane i czy zawierają inne materiały.
Większość krajów uczestniczy w systemie zwanym Zharmonizowanym Systemem Oznaczania i Kodowania Towarów, zwanym inaczej Systemem Zharmonizowanym. Oznacza to, że wszystkie odpowiednie kraje stosują te same kody referencyjne dla tego samego rodzaju towaru. W ramach systemu wszystkie kraje stosują listę czterocyfrowych kodów dla ogólnych kategorii towarów, a następnie kolejne dwie cyfry dla podkategorii. Ideą tego systemu jest ułatwienie przedsiębiorstwom w jednym kraju sprawdzenie danych z bazy taryf w innym kraju. System pozwala również na łatwiejsze gromadzenie danych, takich jak statystyki handlu światowego.