BBS (Bulletin Board System) to niezależnie uruchamiany system komputerowy, który umożliwia użytkownikom łączenie się za pomocą modemu i oprogramowania terminala. Po połączeniu, odwiedzający może pobierać pliki, czytać wiadomości, wymieniać wiadomości z innymi użytkownikami lub przeglądać inne treści udostępniane w systemie. W Stanach Zjednoczonych BBSy były popularnym szaleństwem od lat 1980. do połowy lat 1990. XX wieku. W 1995 r. Internet wszedł w grafikę z World Wide Web, umożliwiając łatwy dostęp za pomocą wstępnie skonfigurowanego oprogramowania internetowego opartego na systemie Windows, takiego jak NetCruiser. Popularność tekstowego BBS szybko osłabła.
W swoim czasie BBS po raz pierwszy dało wielu ludziom przedsmak łączności online. Ponieważ za połączenia międzymiastowe obowiązywały opłaty telefoniczne, większość użytkowników BBS to mieszkańcy. Umożliwiło to spotykanie się w trybie offline, a gdy w systemie nawiązano przyjaźnie, społeczności społeczne często się rozrastały. Wielu miało regularne, zorganizowane spotkania twarzą w twarz.
W większości BBSy były bezpłatne, chociaż niektóre pobierały opłatę. W większości przypadków fora, które pobierały opłaty, oferowały pobieranie pornografii lub nielegalnego oprogramowania, takiego jak systemy operacyjne lub inne pirackie materiały. Tablice te zwykle miały proces sprawdzania i specjalne protokoły w procesie logowania w celu wyeliminowania niepożądanych lub organów ścigania. Pod wieloma względami systemy te położyły podwaliny pod doświadczenie, które miało nadejść w Internecie. Nawet dzisiaj wielu użytkowników BBS z lat 80. i 90. określa grupy dyskusyjne USENET jako „tablice” jako powrót do pierwotnego systemu.
Obecnie grupy dyskusyjne USENET zapewniają odpowiednik BBS do dyskusji online. Ponadto wiele witryn internetowych zawiera fora internetowe, na których użytkownicy mogą wymieniać wiadomości na różne tematy. Forum internetowe unowocześnia BBS i integruje go ze środowiskiem graficznym World Wide Web. Chociaż fora te rozkwitły dzięki łatwemu dostępowi, grupy dyskusyjne USENET zapewniają znacznie wydajniejsze środowisko do pogłębionych dyskusji.