Belka przekrojowa to nazwa nadawana każdemu stalowemu elementowi konstrukcyjnemu, do którego najczęściej odnosi się wygląd przekroju poprzecznego. Przykłady różnych typów belek przekroju obejmują belki dwuteowe, dwuteowniki i belki Z. Ten konkretny styl belki można wykonać na dwa sposoby. Może to być walcowanie sekcji z jednego kawałka stali lub spawanie ze sobą trzech pojedynczych elementów stalowych w celu uzyskania wymaganego przekroju.
Trzy główne części składają się z belek przekrojowych, środnika i dwóch pasów. Środnik jest przekrojem pionowym belki, natomiast półki są przekrojami poziomymi belki patrząc w przekroju. Nazewnictwo przekrojów zależy od ich wyglądu w przekroju. Na przykład belka dwuteowa będzie miała długi, pionowy środnik w stosunku do węższych pasów, podczas gdy belka Z ma ukośny środnik przymocowany do przeciwległych boków górnego i dolnego pasa.
Innym rodzajem belki przekroju jest belka dwuteowa. Ten typ belki będzie miał albo krótki środnik z dwoma szerokimi pasami, albo środnik i pasy będą tego samego rozmiaru. Belki o przekroju H są bardzo skuteczne jako belki swobodnie podparte i oferują wysoki poziom odporności na obciążenia zarówno pionowe, jak i poziome.
Różne typy belek profilowych mają różne właściwości wytrzymałościowe. Belka dwuteowa ma wysoką nośność pionową, ale jest podatna na siły skręcające lub skręcające i oferuje niewielką wytrzymałość boczną. Z drugiej strony belki Z oferują większą wytrzymałość boczną, ale dzieje się to kosztem zmniejszonej nośności pionowej i odporności na skręcanie.
Spośród dostępnych typów belek przekrojowych, belki dwuteowe zapewniają największą ogólną spójność w całym zakresie sił przekrojowych. Kluczową siłą belki dwuteowej jest nośność na końcu. Wynika to z odporności konstrukcji na zginanie w dowolnym kierunku. To znaczy, że umieszczenie obciążenia na końcu belki lub słupa o przekroju H nie będzie zachęcać belki do zginania się w taki sam sposób, jak belka dwuteowa lub dwuteowa.
Podczas umieszczania obciążenia końcowego na belce przekroju wyniki mogą się różnić. W przypadku belki dwuteowej, element będzie miał tendencję do zginania się na jedną stronę z powodu małej wytrzymałości bocznej zapewnianej przez wąskie kołnierze. Podobnie, gdy używa się belki Z, obciążenie będzie zachęcać element do skręcania się wokół jego osi środkowej. Z tego powodu belki dwuteowe są również powszechnie używane jako słupy konstrukcyjne lub do wzmacniania gruntu i zastosowań nośnych.